Мечтательница

Воплощение

Щенячьи восторги

Роковая мечта

by Cheb

ОТМАЗКА: Персонажи «Ночного дозора» не принадлежат мне, они созданы Сергеем Лукьяненко. Идея и оформление Сэйлор Мун созданы Наоко Такеучи, Кунихико Икухарой и всеми, кто работал над анимэ.

Прим. №1: Степень соответствия реальным местам здесь как в фильме, а не как в книге. То есть, всё такое же, но жилые дома умышленно не соответствуют реальным прототипам. На это решение меня навёл кадр из фильма, где, по идее, должны быть видны руины моего дома, но на деле сходство лишь отдалённое.

Прим. №2: Время действия, как вы, наверно, уже догадались - зима 2003/2004. «Сумеречный дозор» (книга 3) уже был, а «Последний» (книга 4) - ещё нет. Реальные места описаны именно на 2003 год, а не как они сейчас, а город меняется стремительно.

Глава 2.
Щенячьи восторги.

Пролетев, словно невесомый блик света, над двускатными крышами чёрных плетёных хижин, Люба нырнула в узкую щель между задними стенами, в карман между толстыми узловатыми стволами деревьев: уж здесь-то точно не найдут. Она с облегчением выдохнула, выныривая в нормальный мир. Всего-то пару сотен метров преодолела через второй слой - а уже руки тряслись, и ноги подкашивались.

Хаотичное скопище древних хижин превратилось в хаотичное скопище железных гаражей, разлившееся своими двускатными крышами между хлебозаводом и безымянным проездом. Корявые не пойми-что оказались берёзами, мощные стволы которых возносились на высоту пятиэтажного дома: гаражный массив был столь древним, что деревца, некогда угнездившиеся в недоступных щелях, образовали настоящий густой лес.

Люба осторожно поставила Оксану на ноги, в глубокий, нетронутый снег. Похоже, в эту щель между рядами гаражей уже много лет не ступала нога человека. Шум близкой улицы почти не долетал сюда, единственным следом цивилизации была лежащая поверх свежего снега канистра из под масла. Люба обессиленно привалилась спиной к стволу берёзы, глотая ртом в воздух. Но грубая кора основания впивалась в спину через тонкий костюм, и она оттолкнулась от дерева, плюхнувшись прямо в снег, и привалившись спиной к железной стенке гаража.

— Ты смотри, сама старая карга на выезд отправилась! — заметил Тихон, шёпотом, чтобы не услышали ведьмы с передних сидений микроавтобуса. При чём чувствительно толкнул Алексея локтём в бок.

Алексей не вздохнул, и даже не поморщился, уже наученный горьким опытом общения с соратником.

— Значит, дело важное. — Он демонстративно пожал плечами. Упырь Тихон Урюпин - вампиром его назвать язык не поворачивался - обладал душевной тонкостью лаптя, и намёки понимал лишь самые толстые. Этак с откормленную свиноматку. За полтора века своей жизни он не поднялся в уровне ни на вершок, чувствуя себя уютно где был, зато накопил неисчерпаемый потенциал какого-то невнятного армейско-уголовного юмора, с отмены крепостного права до наших дней, и с удовольствием поучал новичка, одним своим тоном навевая мысли о «слонах» и казарменных сортирах. Или как оно тогда называлось, при Николае Великомученике?

«Ага, конечно, не часто ему доводится над целым тёмным магом подтрунивать,» кисло подумал Алексей. «Даром что кровосос, низший класс. А если у самого мага ещё молоко на губах не обсохло?» Сам-то он свои еле тренированные способности оценивал здраво, только-только поднялся с земли, летать ещё учиться и учиться. Потенциал, конечно, редкий, за каких-то два года четвёртого уровня достиг, но главная сила мага - в умениях и знаниях. Которых Алексею как раз отчаянно не хватало.

— Слышь, — опять толкнул локтём Тихон. — Там, вроде, одного из наших, из упырей, завалили?

Вампирами Тихон ни себя ни собратьев называть и не думал. Что рождало ответную реакцию - от брезгливого презрения этаким «бомжеватым родственничком» до полной индифферентности: ну зовёт и зовёт, мало ли какая Тёмному дурь в башку ударит.

— Ну завалили, и завалили, — процедил Алексей. — Значит, одним вампиром на свете меньше будет. Велика потеря, он даже в дозоре не состоял.

— Не любишь? — осклабился Тихон. — А чё ж тогда к светлым не подался? У тя ж, вроде, батяня коммунистом был?

— А к Светлым, — с какой-то язвительной радостью ответил Алексей, — у меня отвращение ещё больше.

— Во! Это по-нашему! — восхитился Тихон, на этот раз хлопнув его по плечу. Со всей дури. — Бей красных пока не побелеют, бей белых пока не покраснеют!

— Нет, в самом деле, — Алексей вздохнул, — что Тёмные, что Светлые - все хороши. Только те притворяются чистенькими, да носят моральные вериги на шее, из-за которых их практическая эффективность падает, сводя на нет всю пользу от их морали. Нет, на этой стороне всё, хотя бы, честнее.

— Ты смотри, как загнул, а! — не в меру громко заржал Тихон, заставив ведьм недовольно обернуться. — Прям как етот... философ!

— А коммунистом, настоящим, у меня не отец был, а дед, — с кривой улыбкой добавил Алексей. — Во времена отца партбилет уже пасс-картой к кормушке стал, а вот дед - тот и в гражданскую воевал, пацаном ещё, и в Отечественную промышленность поднимал. Матёрый был человек, никакого дела не боялся... И чего добился в конце? Хоть на грамм мир к лучшему изменил этот их пресветлый эксперимент?.. Нее, пошло оно всё...

— О! Молодец, салага! понимаешь же! — одобрил Тихон. — Вот она самая суть! Пошли всё на... и живи себе, не тужи! А оно пусть себе, на... катится!

— Фе! Разматерились уже! — одёрнула их с переднего сиденья прихорашивавшаяся Инга. — Вам, Алексей, должно быть стыдно опускаться на уровень этого мужлана!

Алексей лишь пожал плечами, а Тихон снова заржал - или, скорее, захрюкал, пытаясь сдержать голос. А то глядишь - так и сама «карга» Анна Тихоновна осерчает. А оно ему надо?

— Люб, ты не простудишься? — озабоченно спросила Оксана, похлопывая руками и потирая уши.  — Тут, конечно, теплей чем в том четвёртом измерении, но всё равно мороз же... — Ей было как-то зябко от вида подруги сидящей прямо в снегу. Сидящей прямо в снегу в чисто условной верёвочной юбочке.

— Нет, он тёплый, — тяжело дыша, отмахнулась Люба. — Снег, то есть. — Она начала стягивать перчатку, что ей в конце концов удалось, хотя и с трудом. — Видишь? — она зачерпнула рукой сыпучего снега. — Тёплый, и не тает. — Она высыпала снег на свою голую коленку, где он остался лежать белой кучкой, не претерпевая ни малейших изменений.

— Ой, — ещё больше забеспокоилась Оксана. — Ты в снегурку, случаем, не превратилась? Может, у тебя теперь кровь ледяная? — Она торопливо стянула перчатку, нагнулась пощупать Любину коленку... И, айкнув, отпрянула.

— Что? — подняла на неё глаза Люба.

— Тёплая, — нервно ответила Оксана, спешно вытирая прилипший к ладони снег, который уже начал таять, вызывая на морозе острую боль. — Коленка тёплая, даже горячая, а снег холодный. Так не бывает!.. — Она поникла, привалившись спиной к стволу второй берёзы. — Что я говорю... Вампиров тоже не бывает. И Сейлорммун это выдумка... — На глазах у неё вдруг навернулись слёзы, которые она тут же попыталась втянуть обратно, громко хлюпнув носом. — Нет, ну как мультик может оказаться пророческим, а? Что тогда следующее? Годзилла? Или Терминатор?.. — Её передёрнуло. — Да теперь никакой атомной войны не надо, одной Галаксии хватит.

— Пойдём, — Люба натужно поднялась на ноги, с крайней неохотой отрываясь от мягкой перины снега. — Отведу тебя домой, пока не простудилась по настоящему. А то что-то ты сама не своя.

— Люб, погоди, может отдохнёшь сначала? — запротестовала Оксана когда та подняла её на руки.

— Не бойся, ты не тяжёлая, — ободрила её охотница. И едва не сорвалась, запрыгивая со своей ношей на крышу гаража.

— Ну вот видишь! Давай, поставь меня на ноги, сама дойду.

— Прости, не рассчитала. Снег под ногами просел. Ничего, я тебя донесу... — Она сделала огромный прыжок, элегантно приземлившись несколькими гаражами дальше. Под ногами хрустнуло, и девочки с визгом ухнули вниз, вместе с массой снега и оторвавшимся жестяным листом.

— Может, всё-таки, дашь мне ногами идти? — спросила Оксана слезая со смягчившей её падение подруги.

Люба закусила губу:

— Я... Надо убираться отсюда. — Она оглянулась назад, в направлении железной дороги — У меня прямо мороз по коже, нас словно чей-то взгляд ищет, но никак не может зацепиться. — Она поёжилась. — Прям как Фродо и Око Мордора.

— Что вампиры слетелись мстить за своего? — дрогнувшим голосом спросила Оксана. — Или целый тёмный генерал?..

— Не знаю, — покачала головой Люба. — Просто чувствую, что надо сматываться... Пошли! — Она легко подхватила Оксану на руки, примерилась к отделявшему их от улицы бетонному забору...

— Не смей!!! — Оксана задёргалась в панике. — Ты что, колючку не видишь?! А если оступишься?

Люба приостановилась: забор и правда украшала спираль колючей проволоки...

— А! — осенило её. — Я знаю, что делать! — Она вдруг нырнула в серый мир.

— Ты что делаешь?.. Аааа! — Оксана зажмурилась, сжавшись в комок, когда Люба вдруг рванула вперёд, словно намереваясь убиться об забор вместе с подругой. Вспышка света, рывок - и они кубарем вывалились на тротуар, с чпоком пройдя сквозь железобетонную преграду.

— Ненормальная! — обругала Оксана подругу когда наконец смогла разобрать где верх, где низ. — Предупреждать же... Ай!!! — Она вскинулась, шарахнувшись обратно на тротуар от автобуса, неторопливо наползавшего серой тенью, подсвеченной изнутри цветными ореолами. — Нет, ты меня точно угробишь, никаких вампиров не понадобится!.. Ты посмотри, вон же выезд рядом совсем!

— Прости, — потупилась Люба. — Я вдруг вспомнила, что можно так вот пробегать сквозь стенки, и не успела подумать, как... — Она умолкла, озадаченно оглянувшись в направлении железной дороги, и словно прислушиваясь. — Давай, пойдём, у меня что-то сердце не на месте. — Она спешным шагом направилась прямо наискосок через перекрёсток, обходя еле ползущие машины.

Оксана выдохнула облачко пара, заискрившееся льдинками в голубоватом лунном свете, и последовала за подругой, обхватив уши руками и украдкой оглядываясь по сторонам, впервые способная без помех рассмотреть этот странный призрачный мир.

Дома и машины выглядели довольно чётко, хотя детали терялись в серой мгле, отрицавшей свет и тень. А вот прохожие казались размытыми призраками, причём многие светились туманными цветными ореолами, заметно выделявшимися среди почти бесцветного мира. «Глядите-ка, у людей действительно есть ауры...» Она скосилась вниз, на собственное тело, но никакой ауры не увидела. Сама себе она казалась нестерпимо чёткой, вплоть до малейшей ворсинки на перчатках, и сияла мягким голубым светом. Как, кстати, и Люба, словно вырезанная из света на сером фоне, привлекающая взгляд яркими, чистыми цветами своего наряда почти-Сэйлор Мун. «Может, мне всё это снится?» подумала Оксана, приостанавливаясь, чтобы пропустить резво ползущий навстречу джип - в реальности он, верно, нёсся за сотню. «Ага. Вот только проснусь, и будем долго смеяться.» Она снова двинулась вперёд сквозь студёную мглу, машинально подняв глаза на рекламную растяжку на строящейся высотке впереди. «Разведём на бабки?..» Она моргнула и потрясла головой. «Нет, померещилось. Квартиры по сниженным ценам, и всё такое...» Она почти уже преодолела все шесть полос когда ноги вдруг стали подкашиваться. Люба тут же заметила, ахнула, подбежала, и наполовину довела, наполовину дотащила до угла тротуара.

— Давай выныривать, а? — выдавила Оксана, ощутив внезапный приступ страха когда поняла, что не просто продрогла, а ещё и вымотана до предела. Точь в точь как когда на спор переплывала то озеро. Вроде и недалеко было, а еле дотянула, на одной воле, и на берег выползала сотрясаясь уже не от одного только холода.

Люба тут же выдернула их в реальный мир, показавшийся невероятно контрастным и чётким. Размытые тени воплотились в прохожих, небо погрузилось во мрак, оранжевый свет фонарей заблестел на белых сугробах и солёной слякоти тротуара. А ещё, секунду спустя, пешеходный светофор сменил цвет на зелёный. Оксана нервно хихикнула.

— Ты чего? — озабоченно спросила Люба.

— Да нет, ничего. — Оксана осторожно выпрямилась, отпустив руку подруги. «Вроде, ноги держат». — Стоило нам через четвёртое измерение среза́ть когда светофор в двух шагах...

— Прости, я опять не подумала, — раздосадованно извинилась Люба. — Да что ж со мной такое-то?..

— Инстинкты просыпаются? — предложила Оксана. — Вспоминаешь знания, которыми никогда не владела?

Люба озадаченно уставилась на неё.

— А ведь правда, похоже... — медленно, словно не веря себе, произнесла она.

— Ну вот, а я всегда гадала, с какого перепугу Сэйлор Мун вдруг стала как Брюс Ли прыгать, хотя до этого мухи не обидела.

— Не сэйлор,... — начала поправилять Люба.

— Знаю, знаю, — тут же согласилась Оксана. — Пойдём уже, а то люди смотрят.

— Да не смотрят они, — машинально ответила Люба. Потом остановилась, удивлённо оглядываясь.

Прохожих на улице было немало, но ни один не удостоил и взглядом ну абсолютно, совершенно не по зимнему одетую девочку. Пару раз люди с тяжёлыми сумками задели Оксану, но Любу все огибали не замечая, словно столб. Хороший такой столб, шириной в метр, не меньше.

— И правда, пошли, не будем людям мешать, — спохватилась Люба, когда нагруженная сумками бабушка как-то мимодумно полезла в сугроб, обходя её. Люба отступила на самый край расчищенной дорожки, Оксана повисла у неё на руке, и они в момент дошли до Оксаниного дома, следующего после новостройки. Обогнув типовой магазин-пристройку, охватывавший панельную двенадцатиэтажку, девочки набрали код на домофоне, и скоро уже ехали вверх на скрипучем, лязгающем лифте.

Заполняя вынужденную паузу, Оксана пристальнее вгляделась в костюм подруги, в первый раз замечая многие отличия. Верхняя часть точно как в аниме, белое трико с накладным нагрудником, только без банта. И эти утолщённые кольца на плечах белые, а не красные. И на синем шейном платке вместо белых полосок - вязь каких-то символов...

— Водоросли, — сказала вдруг Люба, разглядывавшая стенки лифта.

— Какие водоросли? — не поняла сбитая с мысли Оксана.

— Синие, и колышутся. — пояснила Люба. — Словно мы в аквариуме, а не в лифте.

Оксана оглядела стенки, но увидела лишь привычный пластик под тёмное дерево, безнадёжно загаженный регулярно отрываемой рекламой.

— Чтобы их увидеть, надо смотреть таким... таким особенным образом, — виновато объяснила Люба.

— Не тушуйся. — Двери лифта открылись, и девочки вышли. — Не всем же быть супергероинями без банта!

— Без какого банта? — не поняла Люба.

— Большого такого, красного, на груди, — легкомысленным тоном пояснила Оксана, описав рукой загогулину в воздухе. — Ладно, скоро увидишь. Чаю только выпьем горячего, а то я намёрзлась - зуб на зуб не попадает... — Оксана отперла ключом железную дверь «кармана», впустила Любу, заперла дверь - и они оказались в узком коридоре с дверями трёх квартир, заставленном разным хламом, включая педальную швейную машинку и китайские синтепоновые валенки под чьей-то дверью. Позвенев ключами, Оксана открыла солидную стальную дверь, торцевую в дальнем конце коридора. Впустила Любу. С натугой захлопнула за собой два центнера настоящей брони, торопливо заперев все три замка.

И обессиленно привалилась к двери спиной, с трудом удержавшись чтобы не сползти на пол как варёная макаронина.

Люба заметила, переполошилась словно наседка, отнесла её на кухню, усадила за стол, засуетилась, наливая чайник.

— Ты как, держишься? Ты крепись, ещё немножко...

— Переливаешь! — воскликнула Оксана, заставив её заполошно повернуться обратно к чайнику. — Контакты зальёшь!

Люба спешно отлила из переполненного чайника. Взвесила его в руке недоумённо нахмурившись:

— Странно. А на вес - так словно пустой.

— Так ты же теперь супер-сильная. Вот тебе всё лёгким и к-кажется, — рационально объяснила борющаяся с колотуном Оксана. — Смотри, не сломай ч-чего-нибудь н-ненароком!

— Тебе плохо? — озабоченно спросила Люба.

— В п-порядке. П-переохлаждение и г-голод лютый. Ч-чаю бы.

Люба намёк поняла, спешно поставила чайник, и развила бурную, хоть и бестолковую, деятельность, собирая на стол.

Твоя давняя подруга, настоящая Сейлормун, в классическом (ну, почти) боевом наряде, с классическими же одангами, суетящаяся на твоей кухне, готовя тебе чай... Оксана почувствовала, как реальность уплывает куда-то перпендикулярно вбок, махнув на прощание смешным рыбьим хвостиком, и крыша всё накреняется, накреняется... «Я не буду смеяться истерическим смехом!» стиснув зубы, приказала она себе. «А то Сейлор-Любу совсем беспокойство заест!»

Откинувшись на спинку стула, она глубоко вдохнула. Ну, Сейлормун. Ну, подумаешь. Пустяки, дело-то, в сущности, житейское...

— Меня всё время что-то гложет, — неохотно призналась Люба, когда чашки были расставлены и печенья разложены. — Как будто я что-то важное забыла...

— Мою шапку!.. — ахнула Оксана. — Они теперь нас по запаху найдут?..

Люба озадаченно уставилась в ответ:

— Нет, все следы должны были... — Она запнулась, подыскивая подходящее слово. — Ээ... прорасти?

Теперь уже уставилась Оксана.

— В каком смысле - «прорасти»?

Люба пожала плечами.

— Не знаю. Помню только, что все оброненные охотницей вещи обычно исчезают. Особенно когда рядом - охотники Тьмы.

— А, — Оксана вздохнула с облегчением. — Тогда камень с плеч. И всё-таки?

— Да сама не пойму. — Люба нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Я что-то другое забыла, никак не связанное...

Раздался телефонный звонок.

— Мама! — ахнула Люба, зашлёпнув ладонью рот.

— Думаешь, твоя? Напомнить, чтобы у меня не засиживалась?

Люба опешила.

— Ты что, ничего не помнишь?

Телефон зазвонил снова.

— Чего не помню? — непонимающе отозвалась Оксана. — Мы же до тебя не дошли, так? Мы даже железную дорогу перейти не успели, как у меня в голове помутилось - и тут вдруг ты, вся в лунном блеске, швыряешь вампира как Тузик грелку... Или я чего-то упустила?

Телефон зазвонил снова.

— Ещё как дошли! — Люба нервно вскочила, не зная куда деваться. — Мама ещё тебе сказала чтоб у нас ночевала, по темноте не возвращаться. Потом ты в прихожей замешкалась, потом я выхожу - тебя нет, а мама мне говорит: ушла, мол, дело важное вспомнила...

Телефон зазвонил снова.

— А ты ей что сказала уходя? — с опаской спросила Оксана.

— Да ничего не сказала! У меня... Такое предчувствие беды накатило, я за тобой рванула, даже дверь не закрыв!

Телефон зазвонил снова.

— Думаешь, она волнуется? — скорее не спросила а констатировала Оксана, представив, что бы её мама сделала в подобной ситуации.

— Да она небось сама уже не своя! — Люба направилась к кухонному телефону как на плаху. — Ой, что же я ей скажу-то?.. — Она сняла трубку с базы, нервно выдохнула, и нажала кнопку, обрывая очередной звонок. —  Алло? Мам, это ты? — с лёгким трепетом в голосе спросила она. — Да, мы у Осканы... Нет, я...

— Точно! — Оксана щёлкнула пальцами. — Мы пекли печенья, и забыли выключить духовку!

Люба заколебалась: врать, всё-таки, нехорошо. Но потом подумала, что будет, если мама узнает. — ...Мы, это, мы мы тут печенья пекли, и она подумала, что забыла выключить духовку! А я...

Оксана сочувственно наблюдала как Люба морщится, слушая льющуюся из трубки отповедь.

— Нет, мам... Прости... Нет-нет, конечно не буду!.. Понимаешь, я за Оксану волновалась... Ну прости... Да, конечно останусь... Пока-пока! — Люба повесила трубку, с таким облегчением, словно камень с шеи снимала. — Почему я сразу ей не позвонила? — виноватым тоном произнесла она. — Ведь знала же...

— Не п-пили себя, — оборвала её Оксана. — На целых три минуты раньше поговорили бы. — Любу это, похоже, не убедило. — Да ты сама подумай, сколько на тебя сегодня свалилось! — Она с натугой поднялась, дотянулась до чайника, и разлила кипяток по чашкам. Устало плюхнулась обратно за стол, от души насыпала себе сахару. Руки у неё дрожали, ложечка выбила дробь из сахарницы. — Тут немудрено какую-нибудь мелочь забыть! — Она начала энергично мешать, вызванивая ложкой об чашку.

— Это не мелочь, — возразила Люба. — Это мама. И она очень волновалась.

— Всё равно немудрено, — с убеждением стояла на своём Оксана. — Мёду не передашь? Там, в шкафчике справа.

Охраняя работающих ведьм, он всё время насторожённо озирался. Сумрак пока не стал для него привычен, холодный и пронизывающий невзирая на недавно поставленные щиты. И ещё, ему всё время казалось, что из-за плеча светит Луна. Он тряс головой, который раз поднимая глаза на перечеркнувший небо пояс серой пыли. Ну не может здесь быть привычной Луны, в принципе не может!

Но чувство не проходило.

— Смотрите-ка, девочки, какая штука забавная!

Обернувшись на возглас, он обнаружил ведьм собравшимися вокруг огромной - размером с хороший куст - кочки синего мха. Подошёл к ним, спросил:

— Это не опасно?

— Очень опасно, — с придыханием всплеснула руками Ленка, — Щас ка-ак укусит!

— Ой, Лёшенька, спаси! — взвизгнула Инга, прячась ему за спину.

Обе захихикали когда он напрягся.

— Хватит над новичком издеваться, лучше бы прочёсыванием занялись. — Анна Тихоновна щёлкнула пальцами, отчего кочка-накачка рассыпалась ледяным прахом, не оставив после себя и следа. — Хмм... И ничего внутри? Куда же тогда делся источник, породивший эдакий пучище?.. — Она сосредоточилась, оглядывая окрестности сквозь второй слой Сумрака, но там тоже не было ничего. — А вы мотайте на ус, юноша, — обратилась она к Алексею. — Подобно кошкам и собакам, ненароком раскапывающим улики в реальном мире, синий мох - помощник криминалиста, сильно усложняющий жизнь тем, кто пытается что-то скрыть в Сумраке. Надо лишь уметь видеть. Малейшие изменения потоков и концентрации Силы, эмоциональные воздействия - всё это оставляет весьма броские следы на синем мху. Сейчас нам не повезло, источник забрали, но обычно такие кочки нарастают вокруг оставленных в Сумраке магических артефактов умеренной мощи. Подобные находки могут о многом рассказать.

Вязаная шерстяная шапочка уже ни о чём не могла рассказать, истаяв искрами чистой Силы в нарушение всех известных нынешним магам законов.

Напившись чаю с мёдом и успокоив трясущиеся конечности, Оксана ощутила уже совершенно другой зуд, и практически поволокла Любу к компьютеру, по какой-то причине стоявшему в гостиной. Выдвинула нижний ящик стола, оказавшийся доверху забитым тонкими коробочками розовых компакт-дисков. Зачерпнув пачку, она потасовала диски туда-сюда, отыскивая нужный. Извлекла из коробочки, положила на лоток привода.

«Sailor Moon TV, 001-002» успела прочитать Люба на подписанном от руки CD-R прежде чем привод заглотил добычу.

— Ничего себе, — поразилась она. — Где ты столько добыла?

— В аниме-магазине «у Лессс», — отмахнулась Оксана. — Да не о том речь, сейчас аниме тебе покажем, может вспомнишь чего?.. Ну давай уже, сколько можно тормозить! — обратилась она уже в адрес сидирома, тихо урчавшего, вдумчиво катая диск за щекой.

Наконец диск открылся и плеер запустился. Оксана сразу промотала открывающие титры, к сцене пробуждения девочки со странной причёской.

— Вот, это у нас Усаги Цукино, опаздывает в школу, видишь её причёску? Я когда увидела, во что ты волосы заплетаешь - я просто подумала что ты Сейлормун по телевизору видела - а ты, получается, настоящая... Точно уверена, что не смотрела никогда? Она по телеканалу «трижды три» шла.

У Любы под ногами слегка покачивался пол. Оказаться супергероиней, как в комиксах - это объяснимо, и даже, в некотором роде, ожидаемо. Но целый мультсериал... Тут уже отдавало настоящим сюрреализмом.

— Нет, — помотала она плывущей головой. — У нас «трижды три» не ловится, приём плохой, слишком близко к башне живём.

— Ага, — Оксана промотала вперёд. — Вот, видишь, несёт домой двойку по английскому. Правда кого-то напоминает?

— Ну в самом деле, Оксан, ну не даётся он мне!

— Всё, всё, не буду... А вот её будущий принц, только они ещё об этом не знают, и сначала всё время ссорятся... А потом она в него туфлей попала, а потом просто налетела на улице...Ты последнее время с незнакомыми студентами не цапалась?..

— Ещё студентов мне не хватало! — возмутилась Люба, вспоминая эту шумную разудалую братию. — Ты бы ещё одноклассников предложила.

— Ладно, не будем о грустном, — поспешно согласилась Оксана, проматывая дальше. — Вот, видишь это кошка, говорящая, вручает ей волшебную брошку, и она превращается...

Люба с сомнением просмотрела долгую и зрелищную сцену превращения.

— Ну? — спросила Оксана. — А ты как превращалась? Брошки у тебя никакой нет, сразу видно. — Она указала на гладкий, ничем не украшенный нагрудник Любы, и та, наконец, поняла про «героиню без банта».

 — Не помню. Как бежала по лестнице - ещё помню. Такое чувство беды было, просто лютое. Потом - провал, очухалась уже когда по кровососу пяткой заехала. Пока он к забору летел, я тебя подхватила...

— Ага, — подняла палец Оксана. — Просто усилием воли превратилась! Вот так и чувствовала, что все эти брошки да ручки - чепуха киношная... А обратно как превращаться, знаешь?

— Нет... — Люба опешила. — Ой, мамочки. Как же я теперь... А!.. — Она сосредоточилась, комично наморщив лоб, потом словно мигнула, мгновенно оказавшись в джинсах, незастёгнутой куртке и обычных своих сапогах. — Фуууф, камень с плеч, — Она сняла куртку, оставшись в свитере, и плюхнулась на диван, стаскивать сапоги.

— Значит, снова нырнула туда, — предположила очевидное Оксана, — и...

— И просто вынырнула в свою одежду, — закончила за неё Люба. — Не знаю, как лучше сказать. — Она понесла сапоги с курткой в прихожую.

— Ну, сохранила какие-нибудь магические силы? — заинтриговано спросила её Оксана по возвращении. — Или снова стала обычным человеком?

Люба сосредоточенно огляделась.

— Всё по прежнему, и водоросли видеть могу, если захочу, и ауры... — Она зябко поёжилась. — Зато снова чувствую, что у вас почти не топят.

— Ага! Значит, магические силы у тебя теперь постоянно, а иммунитет к холоду - только в трансформированном состоянии, — констатировала Оксана. — А превратиться снова сможешь? Или на это много сил нужно?

— Кажется, смогу, — под лихорадочно-любопытным взглядом подруги Люба начинала чувствовать себя редкой диковиной, вроде дрессированной обезьянки. Но в серый мир нырнула охотно, подгоняемая и собственным любопытством.

И обнаружила себя в уже привычном наряде из трико с нагрудником и верёвочной юбки.

Оксана замерла смутной тенью, рядом волны света медленно скатывались по экрану компьютера, высвечивая какой-то абстрактный узор, совершенно не похожий на кадр поставленного на паузу мультика. Всё заливал лунный свет, и охотница вдруг поняла, что светило-покровительница спокойно светит сквозь стену. И, кажется, сквозь соседний дом заодно.

Помотав головой, Люба вынырнула.

— Значит, превращаешься тоже мгновенно, — отметила Оксана, для которой прошло меньше секунды. — А не трудно было?

— Ни капельки. Знаешь, я не пыталась специально превратиться, я просто нырнула. Для меня это как с ноги на ногу переступить. — Она снова мигнула, вернувшись в обычную одежду.

— Вот, — одобрила Оксана. — Сразу чувствуется, что всё всерьёз, без дураков. И превратиться можешь где угодно, а как ты людям глаза отводишь - то хоть прямо в толпе. А то эти страдалицы сколько раз попадали - монстр набрасывается, а они в классе сидят, или в другом людном месте, и приходится сидеть, притворяться обычными людьми. Ладно, дальше. — Она промотала вперёд, — Вот, видишь, монстр напал на подругу. Вот она, Нару Осака, вылитая я. В смысле, по лицу не скажешь, а причёска - один в один. А потом...

Люба дрогнула под натиском могучего потока информации, спутавшего все мысли в клубок. Оксана сыпала фактами, меняла диски с лихостью профессионального жонглёра, и практически не давала ей рта раскрыть. Люба поняла лишь, что мультяшная Сейлормун кажется ей какой-то сюрреально правдоподобной, и одновременно безнадёжно сказочно-нереальной.

— ...А после Нехелении пришла Сейлор Галаксия, и опять уничтожила мир, и Усаги кажется опять его воскресила, я не настолько хорошо английский знаю чтобы все субтитры разобрать, но силой она не смогла, и превратилась в ангела, пробудив её душу, и та вроде как сама сбросила одержимость тьмой. И на этом, вроде как, конец, романтический поцелуй с воскрешённым принцем.

Оксана перевела, наконец, дух.

— Так ты, получается, настоящая фанатка, — удивлённо заметила Люба, оправившись, наконец, от словесного напора. — А как получилось, что даже я об этом не знала?

— Приходится шифроваться, — кисло ответила Оксана. — Сейлормун - это же считается некруто. Для детей, для недоразвитых, и всё такое. Только намекни что любишь, или хотя бы знаешь - в момент заклюют... Так вспоминается что-нибудь наконец? Прошлая жизнь, Лунное королевство, другие воины? Ждать нам Меркурия или Марс?

Люба закрыла глаза и сосредоточилась. Прошла минута, другая...

— Нет. — Она открыла глаза, помотав головой.  — Чувствую только, что этот мультик он как как смутное отражение, подёрнутое рябью. Или как легенда. Я где-то читала, что легенда - это правда, которую пересказывали так много раз, что в ней уже всё напрочь перепутано. Так и тут...

— А что? Что именно не так?.. Или ты только кусочки можешь вспомнить?

— Погоди, есть идея... — Люба встала, выключила в комнате свет, и подошла к окну, встав так, чтобы видеть серебристый диск полной луны, как раз показавшийся из-за высотной новостройки. Приподняв голову, она снова закрыла глаза, словно глядя в лицо небесному светилу.

У Оксаны ёкнуло сердце когда у Любы во лбу мягко засеребрился косой полумесяц.

— Я не воин, мы никогда не были, — отрешённым голосом начала она. — Я - охотница... — Она едва не вышла из транса, услышав за спиной судорожное копание в поисках ручки и блокнота. — Нет и не было никаких Меркурия и Марса, все мы были и есть Селаа Мун. Все... ээ... Четыре дюжины?.. — Она ненадолго умолкла, пытаясь разобраться в нестыкующихся воспоминаниях. — И Селаа была не королевой, а... Богиней?.. Нет, старшей сестрой нашего ордена жриц-охотниц... Но богиней она всё-таки была?.. Ничего не пойму.

За спиной торопливо шуршал карандаш.

— И на Луне не было королевства, — закончила Люба, обернувшись и открыв глаза. — Только главное святилище, там никто не жил. Потому что даже старшие сёстры, способные добраться до Луны, не могут долго дышать в пустоте. — Символ у неё во лбу угас.

— Значит так, — деловито перечислила Оксана, глядя в блокнот. — Никакого королевства, монашеский орден охотниц, четыре дюжины сейлормунь... Или муней?.. Никогда не думала, что понадобится множественное число. Ладно, а насчёт прошлой жизни? И когда вообще этот ваш орден основан? Или он и сейчас действует, и сам аниме заказал, чтобы всех запутать и спрятаться на виду?

— Не помню ничего ни про какую реинкарнацию, — покачала головой Люба. — Я была... избрана? Да, точно. Избрана задолго до моего рождения. Как, это считается?

— А что с остальными сейлор...мунями? — не сдавалась Оксана, держа блокнот наизготовку. — И, главное, что насчёт врагов? Кого нам теперь ждать?

Люба вздохнула: эти чуждые воспоминания утомляли. Но лучше сразу со всем разобраться, а то и саму заест любопытство. Она закрыла глаза, сосредотачиваясь, и полумесяц у неё во лбу засиял с новой силой.

— Сейчас никого нет, только я,  — медленно продолжила Люба. — И не было уже очень, очень давно. Я - первая за много, много столетий... Когда-то нас, охотниц, было много. Четыре дюжины истинных сестёр, способных перемещаться куда бы нас ни призвали людские молитвы об избавлении. И несколько сот послушниц, из крупных племён и народов - эти защищали свой ближний круг... — Она поёжилась. — Силы у них было немного, и они часто гибли, гораздо чаще Сестёр. Лишь немногие доживали до обряда инициации.

— Ох... — Карандаш за спиной умолк. — На кого же они охотились? Наверно, не на дурацких монстров, вытягивающих из людей всякие побрякушки.

— На служителей тёмных богов, приносивших человеческие жертвоприношения, — как-то отрешённо продолжила Люба. — На тёмных магов и ведьм, если те теряли меру начинали творить всякие зверства. Иногда - на вампиров и оборотней, для которых людские жизни лишь пища.

— Значит, вампиры - не самый главный противник, — голос Оксаны дрогнул. — Но тогда получается, сейчас царят силы тьмы, раз из вашего ордена света осталась одна ты, да и то пробудилась только сейчас? И среди нас ходят вампиры, оборотни, ведьмы, тёмные маги - и творят свои дела безнаказанно?.. И тогда... Стой, ты говорила - «тёмных богов»?.. Что, и боги реальны? Всякие ктулхи и повелители хаоса? — Она почти взвизгнула, с трудом задавив рвущуюся истерику. — Тогда, получается, вся эта гадость вокруг, и чеченские войны, и террористы, которые дома взрывают - это всё забавы тёмных магов? Или жертвоприношения злым богам?.. Ответь мне, пожалуйста, скажи что с миром сейчас! Скажи, что они все вымерли, что одни вампиры остались!.. —  Она всхлипнула.

Люба сосредоточилась изо всех сил, и долго, мучительно долго молчала.

— Не могу, — наконец виновато призналась она. — Воспоминания о мире вдруг обрываются, и дальше - долгая, долгая пауза. Века или даже тысячелетия где ничего, кроме уверенности, что Орден обязательно возродится... — Она поёжилась. —Похоже они в конце концов все погибли, как лунное королевство из этого твоего мультика. Но я не помню почему и от чьих рук.

— А... когда? Как давно это было?

— Очень давно, — прошептала Люба. — Устрашающе давно. — Она напряглась, пытаясь узнать больше, и вдруг словно прорвала пелену, и Земной шар простёрся перед её закрытыми глазами. — Я вижу города, я чувствую храмы, посвящённые Селаа. Большинство - на побережьях этой... длинной полосы, которая тянется от Азии почти до Австралии. Но есть и на берегах Индии, и в джунглях на юге Африки.

— А Москва? — осторожно вклинилась Оксана.

Люба перевела свой мысленный взор на север.

— Я вижу лёд. Великий лёд, сковавший всё от Европы до Камчатки. — Она мысленно повернула шар перед собой. — Почти вся Северная Америка подо льдом. А в Южной очень мало людей, и ни единого храма, посвящённого Белой Луне. Всё, я как полотенце выжатое. — Она устало дотащилась до дивана, почти рухнув на него. Полумесяц у неё во лбу медленно угас. — Оох, как я устала! — зевнув, заявила она. — Давай спать уже, завтра в школу всё-таки.

— Знаешь, я наверно не смогу сегодня заснуть, — слегка дрогнувшим голосом призналась Оксана.

Но Люба уже спала, отрубившись прямо где сидела. Оксана посмотрела на её умиротворённое лицо, вздохнула, и пошла за пледом. Уложила подругу вдоль дивана, подложив одну из декоративных подушек, накрыла пледом, подоткнула. Позавидовала. Как быть человеку, если привычный мир разбился вдребезги, и ты вдруг висишь, отчаянно цепляясь за последние осколки?.. Её слегка потряхивало. Люстра больше не разгоняла свет, лишь делала тени гуще. Оксана выключила свет, и пошла к себе. Приготовила постель, переоделась в пижаму, легла... Минуты тянулись вязкие, бесконечные. Оранжевый с свет фонарей, проходя сквозь ветви деревьев, рисовал на потолке смутные, слегка шевелящиеся узоры. Она постепенно осознавала, что не может не то, что заснуть - даже просто лежать было нестерпимо. Страх наползал из углов как в далёком-далёком детстве, тёмные силуэты плыли, рождая леденящие сомнения - это привычная вещь, или нечто хищное, лишь притворяющееся ею?..

Оксана резко встала, отбросив одеяло. Страхи отпрянули, развеялись - но она чувствовала: они лишь затаились в углах, лишь отступили. Сделав нарочито глубокий вдох, она вышла из комнаты, подошла к входной двери, проверила замки. Всё заперто, всё надёжно.

Повинуясь внезапному наитию, она взглянула на дверь через свою тень. Приоткрыта. И, судя по всему, давно: в щели уже выросли синие водоросли, медленно колышущиеся в такт невидимому течению...

Оксана резко отпрянула от стальной двери, плотно закрытой и запертой на все замки. Но внушительная конструкция больше не излучала чувства доверия и безопасности. Дрогнув, Оксана метнулась в свою комнату, сгребла постель в охапку, и отступила в гостиную.

Люба спала на спине, её лицо дышало покоем, и словно светилось в лунном луче, падающем из окна. Хвосты волос, так и оставшихся заплетёнными в анимешные колобки, рассыпались по подушке шёлковым серебром.

— Только на тебя вся надёжа, — прошептала Оксана, раскладывая постель прямо на ковре, вплотную к дивану. — Оданго-атама ты наша московская. — Она скользнула под одеяло, притулившись к дивану. От невидимой за его краем Любы исходило успокаивающее тепло, словно греешься в луче солнца, и Оксана ощутила, как её веки стремительно слипаются. — Спокойной ночи, Уса... — Она от неожиданности распахнула глаза. — Ну всё, сюрр... С катушек наверно съезжаю... — Она устало улыбнулась, и просто рухнула в сон.

Как правило, руководители организаций масштаба целой страны такой работой сами не занимаются. Но это у людей. У Иных же, счёт которым идёт на сотни, а штат Дозоров - на дюжины, всё немножко демократичней.

Так что ноту протеста от Тёмных разбирал сам Гесер, лично. И всё больше хмурился, читая её. Вампир, убитый неопознанной Светлой магией, не установленного, но вероятно высокого уровня?.. Напрашивались неприятные параллели с событиями последних лет. Проснулся неинициированный Светлый? Или это подколка Завулона, мелкая месть за ту партию с убийством оборотней?..

Только вот не вязалось понятие «мелкий» с предчувствием беды, накатившим на него сегодня вечером словно девятый вал. Беспрецедентным на его долгой, долгой памяти. Надвигалось что-то неотвратимое, грозное. Опять прорыв инферно? Или Тёмные собрались, наконец, осуществить своё право на вмешательство вне категорий?

Увы, поделать тут было нечего, оставалось лишь ждать. На этот раз это была чья-то чужая игра.

последняя правка: 26 апреля 2009