Cheb's Home Page</b>

<i> <i> <i> Главная <i>
<i> Cheb's Game Engine <i> Косметическая подтяжка Quake II <i>
<i> Штошник на ушах <i>
 


 

<b>Отмазка:</b> Ранма 1/2 - собственность Румико Такахаcи. права на публикацию принадлежат VIZ в США, Shogakukan в Японии и Сакура-пресс в Российской федерации. Сэйлор Мун - собственность Наоко Такеучи. Права на публикацию принадлежат Kodansha Ltd в Японии и Mixx Entertainment в США. Моя цель - почтить этих создателей и их работы, а не посягать на их авторские права.

<b>Сэйлор Ранко</b>

Написано Fire (e-mail, веб-сайт)

Под редакцией Ребекки Энн Хейнемэн

<b>Глава пятая
Жизнь торжествующая</b>

С последнего набега за манными дынями Сэйлор Сан принесла целую охапку. Когда они добрались до своей пещеры, расположенной в окружавших город сухих пустошах, она свалила еду в кучу. Этого должно хватить на следующие три недели. Спасибо бате за приём «Приглядел-Сцапал-Смылся».

Воздев свою волшебную палочку, Ранма сбросила одежды воина в матроске, затем снова вызвала их. Похоже, магия Сэйлор Сэнси считала, что все Сэнси должны отправляться на битву со злом тщательно ухоженными и одетыми. Она не только предоставляла одежду и украшения, но и полностью отмывала тело, расчёсывала волосы, и исправляла все повреждения в <i>сэйлор-фуку</i>. Очищенная от всех этих крови демонов, пыли и грязи, Сэйлор Сан почувствовала себя словно заново родившейся.

Выйдя из пещеры, и увидев Аканэ, всю заросшую грязью за две недели непрерывных баталий, она начала всерьёз подумывать, где взять новую. Эту давно пора было менять.

Сев рядом с грязной - и вонючей - девушкой, Сэйлор Сан обняла её рукой за плечи. Она ещё два дня назад выучила, что не стоит пытаться гладить Аканэ по волосам. Те настолько изгваздались кровью демонов, что все слиплись в единую массу, несмотря на то, какими короткими были.

По щекам Аканэ покатились слёзы, когда она увидела, какой чистой и прекрасной выглядит её суженая. Ранма молча обняла Аканэ. Сказать тут было нечего. Они обе знали, что деваться им некуда, и что, пока их не спасут, придётся не мыться и питаться высококалорийным картоном. По крайней мере, в манных дынях содержалось достаточно воды, чтобы выжить. Аканэ как-то раз попробовала вымыть руки соком манных дынь, но они от этого стали только липче.

Ранма проснулась глубокой ночью, и поглядела на потолок. Всё было тихо. Даже Аканэ, для разнообразия, спала смирно. Потянувшись своими чувствами, она попыталась найти йома, но поблизости не оказалось ни одной. Ранма снова легла, и попыталась заснуть, но тут всплыла, наконец, идея, разбудившая её.

Выскользнув из пещеры, она набрала полные руки дынь. Неподалёку была ещё одна пещера, меньше чем та, где они жили, и весьма узкая. Сложив дыни у входа, она прошла на несколько метров в глубину. Да, есть немного глины, но в основном - камень. Пробив в земле дыру, она собрала камни и сложила у входа, загородив его от ветра как могла.

Взяв в руки первую из дынь, она сфокусировала немного жара от своей обычной атаки. Через пару секунд дыня лопнула, и из неё пошёл пар. Через десять секунд от неё осталась лишь сморщенная и высушенная шкурка. Отбросив её, Сэйлор Сан взяла в каждую руку по дыне. Нагревая всё новые и новые, она продолжала процесс.

К тому времени, как она расправилась со всеми принесёнными в первый заход, пещера превратилась в парную, на сталактитах виднелись собирающиеся капли. К тому времени, как она обработала три четверти их запасов, на полу была внушительная лужа воды.

Следующим утром Аканэ смогла помыться впервые за много недель, хотя и в еле тёплой воде. Волосы без мыла отчистить, всё-таки, не удалось. В конце концов - она сама настояла - Ранма остригла её ещё короче. Такой короткий ёжик одобрил бы даже директор Куно.

Может они и пожертвовали запасом пищи, но зато восстановили своё достоинство.

<i>***

Джедайт улыбнулся.

Его план сработал идеально. Внедрив в гражданское население почти восемьдесят йома, ему удалось отвлечь Сэйлор Сэнси от своей главной цели. Королева Берилл, нападая, требовала полной слаженности и хитроумности. Под её руководством йома наладили бы досконально продуманную и уязвимую сеть сбора энергии. В теории это работало, и давало почти такие же хорошие плоды, как и содержание людей в отсасывающих кристаллах. Разница между теорией и практикой была в том. Что когда Сэнси убивали йома, заодно чаще всего пропадала и собранная энергия.

Столько усилий, и какой небольшой доход. Его же, более прямой, метод имел больший процент успеха, поскольку энергию всегда удавалось сохранить, а к потерям он был готов и включал их в свои планы. А поскольку он не внедрял йома в людей, глупые Сэнси с лёгкостью позабыли об этой его способности.

Так что даже когда они попытались эвакуировать город, это только добавило хаоса. За три часа до прыжка на Землю основной армии, в действие вступили восемьдесят скрытых йома. Сэнси оказали сопротивление и многих убили, но это их отвлекло. К тому времени, как они смогли оторваться и отреагировать, уже больше сотни йома высадились из порталов, захватив надёжный плацдарм. Стремительно расширявшееся кольцо демонов не давало гражданским бежать, и выступало против Сэнси слитным фронтом.

За последнюю неделю у него не было лишней энергии для создания новых йома. Хотя порталы и посылка армии потребляли немало, главный расход шёл на создание стазис-кристаллов. Хоть его расчёты и предусматривали в лучшем случае примерно такой наплыв пленников, он просто не ожидал что этот лучший случай наступит. Теперь у него в концентраторах были тысячи людей. С таким запасом энергии можно начинать создание новой армии. Армии, которая сможет захватить и удерживать Токио.

<i>***

Вчера Сэйлор Сан и Аканэ перебили последний из патрулей Джедайта, посланных по их душу. Джедайт решили опробовать новый план, разработав ещё более мощных йома. Йома, броня которых была превыше всего, что люди могли надеяться повредить. Йома, победить которых Сэнси будет очень и очень непросто. А он послал целых шесть – достаточно, чтобы с лёгкостью победить Сэйлор Сан.

План Джедайта был неплох. Он создал големов. Голем - это демон, состоящий из одного только камня. Он медленнее обычной йома, но его броня намного крепче. Сэйлор Сан и Аканэ узнали, насколько крепче, когда бросились на демонов, нанося удары руками и ногами, и швыряя Ки-заряды. От всего этого йома просто отмахнулись. Спасая Аканэ, Сэйлор Сан даже получила страшный удар в живот.

Начиналась битва тяжело, но потом они обе поняли, откуда у тех такая броня. Твари полностью состояли из камня. Но тогда на них должен действовать приём Уязвимой Точки. Тренировки последнего месяца немедленно принесли плоды, и шесть воплей «БАК'САЙ ТЭНКЕЦ'» спустя весь патруль стал кучей щебня.

И вот они отдыхали после битвы, скрывшись в безопасности среди холмов. Вдруг Сэйлор Сан вскочила, оборвав разговор, и отбежала за камни.

— Ранма? Ранма? С тобой всё в порядке?

Через несколько минут Сэйлор Сан вернулась, вся бледная:

— Аканэ, не знаю, как сказать, но я не знаю, сколько ещё останусь с тобой.

Аканэ ахнула, и они обе, схватившись за руки, рухнули на землю.

— Что... Что случилось?

— Я не уверен. Обычно этот <i>сэйлор-фуку</i> защищает меня от ударов, и залечивает очень быстро... но, похоже, в этот раз он не работает. После того вчерашнего удара... У меня, кажется, какие-то внутренние повреждения. Началось постепенно, но я, кажется, истекаю кровью.

Аканэ, задавив рвущийся наружу крик, наклонилась к суженой:

— Пока ты одет в это, я не могу проверить, что с тобой не так. Не можешь вернуться в своё обычное тело?

— Я попробую. Боюсь просто, что <i>сэйлор-фуку</i> -  единственное, что меня держит.

Напряжённо сосредоточившись, Сэйлор Сан сбросила свой наряд. К счастью, ничего не изменилось. Она всё ещё ощущала боль в животе - явственный признак раны, медленно убивавшей её. Аканэ оглядела её. Она тыкала и ощупывала, и искала следы синяков. Ранко была чуть чувствительней обычного, но в остальном она не нашла ничего, что могло бы быть причиной беспокойства.

— Ээ... Ранма, а откуда ты взял, что истекаешь кровью?

Ранко покраснела и заморгала своими большими глазами:

— Ну эээ... неловко говорить как-то. У меня кровь идёт из...

Аканэ ждала, но Ранко не продолжила. Раньше застенчивостью Ранма не страдал. Возможно, то, что он так долго оставался девушкой, как-то повлияло на его мораль. С другой стороны, на речь-то это не повлияло.

— Откуда? Это важно. У тебя рана, которой я не заметила?

— Не совсем.... Это... это... в таком месте...

— Ты имеешь в виду...

Та потупила глаза:

— Да.

Аканэ вздохнула, и откинулась назад. Ранма пробыл девушкой уже почти месяц.

— Не думаю, что с этим можно что-то сделать, Ранма. Скажем так: через день-другой тебе станет лучше. И будем надеяться, что нас вытащат прежде, чем пройдёт ещё месяц.

Ранко со страхом посмотрела на свою невесту:

— Что происходит? Что у меня не в порядке?

— Ну, не то чтобы <b>не в порядке</b>... Когда вернёмся, тебе лучше как следует поговорить с доктором Тофу. Я просто не в силах такие вещи парню объяснять.

<i>***

Рёга поглядел на шедшего с ним автостопщика. Он знал, что находится не в той стране, но, похоже, Перфект<i>-сан</i> сможет-таки помочь ему отыскать дорогу. В настоящий момент они остановились в придорожной закусочной где-то посреди длинного шоссе.

Рёга разговаривал с водителями грузовиков, пытаясь узнать дорогу к Тендо додзё. Его чувство направления было ужасным, но чувство времени - почти нормальным... если он не странствовал. Дни просто словно исчезали куда-то. До возвращения Ранмы и Аканэ оставалось всего полторы недели. Рёга считал, что обязан успеть туда и встретить их.

Получив указания, как попасть в Техас (Рёга был убеждён, что это - один из пригородов Токио), он принялся ждать. Когда Перфект-<i>сан</i> вышел из закусочной, он рассеянно выковыривал пальцем в асфальте «Аканэ-сан». Друг вручил ему несколько упаковок арахиса и банок пива:

— Давай, ешь. Мы немного покатаемся. Я смог дозвониться до старого друга с Альфы Центавра, он нас подбросит.(8)

Автостопщик огляделся, и потыкал пальцем молодого японца, с которым путешествовал:

— Рёга, ты знаешь, где мы, так ведь?

— Конечно, Перфект-<i>сан</i>. В Канзасе.

Тот поглядел вокруг, на холмы, к востоку переходившие в горы, на Тихий океан, синей скатертью простиравшийся к западу.

— Думаю, мы уже не в Канзасе, Тото.

Рёга грохнул кулаком об землю:

— Нет, знал же, что надо было в Альбукерке налево повернуть. Будь ты проклят, Саотоме Ранма!

<i>***

Сэнси собрались вокруг Ами. Сэйлор Меркури единственная была в <i>сэйлор-фуку</i>, и причина этого была безжалостно ясной. Остальные Сэнси сражались по десять часов в день, или пока не начинали валиться с ног. Сэйлор Меркури работала над созданием портала по двадцать часов в день и больше.

Сэйлор Меркури, похоже, жила только за счёт исцеляющей магии Сэнси. Она почти два месяца забывала поесть, почти два месяца недосыпала - человеческое тело не приспособлено выносить подобное. И без того небольшая, она потеряла не меньше десяти килограмм, и стала совсем тоненькой. Пока другие Сэнси сражались до полного изнеможения, Сэйлор Меркури работала до изнеможения и дальше, чтобы разработать хоть какой-нибудь проход между мирами.

Каждый день она просыпалась и приступала к своим исследованиям, наступала ночь - и она иногда делала перерыв на обед, затем снова возвращалась к работе. В дни, когда работа продвигалась особенно хорошо, или, наоборот, плохо, её друзья и помощники, проснувшись поутру, находили её всё ещё за работой. Как и у большинства жителей центральной части Токио, её дом был эвакуирован. Теперь она работала в частной лаборатории, финансировавшейся за счёт личных средств Сэнси, пожертвований спасённых людей, и даже правительственных фондов, предоставленных Сэнси на собственное усмотрение.

И вот, спустя шесть недель нечеловеческих усилий, гениальная девушка достигла успеха. В середине комнаты стояло кольцо. Оно имело точно два метра в диаметре, и выглядело как какой-то кибер-бублик. Он был толстым, серебристым и обвитым трубками. Естественно, несметное число мигающих огоньков тоже имелось в наличии. Основание бублика было утоплено в возвышении пола, и к каждой стороне вели пандусы, украшенные большими красными стрелками, одна указывающая в бублик, другая - из него.

Сэйлор Меркури устало махнула рукой в сторону своего изобретения:

— Всё, готово. Я знаю, что он настроен на нужную вселенную, поскольку я послала через него несколько маленьких камер. У нас теперь есть подробные снимки Джедайтовой базы. И я, перед вашим приходом, послала на ту сторону энергетический сканер: Сэйлор Сан всё ещё жива.

Ответом на это стало общее возбуждение. Одним из их главных чувств было удивление. Они знали, что Сан сильна, но чтобы выжить в царстве Джедайта надо было обладать поистине невероятными способностями. Усаги немедленно вскочила:

— Тогда давай, открывай портал и верни Сэйлор Сан и Аканэ. Чем быстрее она будет снова с нами, тем лучше.

Сэйлор Меркури печально покачала головой:

— Боюсь, всё не так просто. Одна из причин, почему я так легко нашла базу Джедайта - то, что я смогла отследить его порталы. Если я открою портал чтобы перенести что-нибудь большое, он с точностью узнает наше местоположение. И не только это, но мы лишимся всех шансов на внезапность. Ну же, Усаги, ты же знаешь, как он дерётся. Если сможет отследить, где мы собираемся вместе, то тут же начнёт слать сюда демонов. И как только свяжет нас боем, он откроет вокруг ещё порталы, и бросит всю свою армию. У нас только одна попытка.

Сэнси переварили это, и какое-то время обсуждали тактику. В конце концов, Сэйлор Мун заявила:

— Ами, ты немедленно идёшь есть, а потом - спать. Всем остальным - то же самое. Мы не потянем ни атаку, ни спасательную операцию, пока мы такие уставшие. Я хочу, чтобы следующие два дня все отдыхали. Затем мы дадим сигнал Ранко. Что она там хотела, розовые ракеты?

Рей было не смешно:

— Красные, Усаги, красные.

— Хи-хи! Ладно, красные. Кроме того, нам надо устроить выход для всех людей, которых спасём. Если у Джедайта - тысячи пленных, они не смогут так вот сразу уйти своими ногами, их надо сразу переправить в безопасное место.

Следующей проблемой было требование Ранко к Ами: «Я подам сигнал, тогда наводитесь на меня». Ами сказала, что может открыть портал рядом с Сэйлор Сан если та будет стоять на месте, единственной проблемой было - что за сигнал та подаст. Они ничего не планировали заранее, и не знали способа, каким Сэйлор Сан могла бы связаться с ними.

Когда её попросили устроить постоянное слежение за Сэйлор Сан, Ами покачала головой:

— Происхождение энергии, необходимой чтобы держать портал открытым, было бы слишком очевидным. Ранко требовала два дня. Давайте пусть военные следят за всеми порталами Джедайта. Может быть, Ранко придумает способ передать нам сообщение.

Закрыла собрание Рей:

— Ладно, девочки, нам осталось сделать немного. Завтра сносим ту стену - это лёгкая часть. Затем у нас будет от двух до четырёх дней чтобы разобраться, как разбить тысячи стазис-кристаллов, и как убить Джедайта. Когда мы запустим ракеты, все должны быть хорошо отдохнувшими, и готовыми собраться по первому же сигналу. Когда Сэйлор Сан подаст нам сигнал, наша поддержка может понадобиться ей немедленно.

И, для тех, кто не знает: Луна и Артемис вычислили, что если мы подготовимся и отдохнём, то сможем запасти достаточно магической энергии, чтобы продержаться час. Так что, когда мы окажемся там, у нас будет один час чтобы убить Джедайта.

Наконец, запомните: когда портал откроется, Джедайт тут же узнает, что мы в его владениях, и все йома бросятся в атаку не жалея сил. Без нашей поддержки они просто сомнут регулярные войска. Только одно то, что мы остаёмся здесь, заставляет их осторожничать. Джедайт, скорее всего, именно по этой причине не ожидает нападения — Рей сделала паузу, вкупе с серьёзностью своих слов неумышленно нагнав драматизма. — Или мы победим в этой битве, или Токио достанется Джедайту.

<i>***

Мияги-<i>сенсей</i> был весьма опечален. Хоть одна из токийских знакомых Ранмы и связалась с ним, и теперь он знал, что ребята в безопасности, но он не видел их почти два месяца. Покинуть-то Токио до начала вторжения они успели, но это значило, что последние два месяца парочка болталась неизвестно где безо всякого присмотра. Мияги-<i>сенсей</i> не сомневался, что они справятся с любой угрозой, которую только могут встретить, он беспокоился больше по причинам морального характера.

Ранма и Аканэ были помолвлены, а он знал, каково это. Особенно когда ты - нормальный, активный, сочащийся гормонами шестнадцатилетний подросток. Оставалось лишь надеяться, что Ранма и правда так благороден, как кажется. Было бы ужасно, если бы пришлось сообщить своим старым друзьям Соуну и Генме что их дети два месяца жили вместе, безо всякой дуэньи.

После того, как Дэниел-<i>сан</i> провёл свой бой в состязании (без Качу Тенсин Амагури Кена, который он так и не освоил), Мияги-<i>сенсей</i> вернулся в Японию чтобы попробовать найти своих подопечных. Толку было мало. Все остальные ученицы, которых ему представили Ранма и Аканэ, отписались из-за эвакуации, и найти их было невозможно. В школе об их нынешнем местопребывании не спросишь - её сровняло с землёй во время одной из атак демонов. По какой-то причине этой школе доставалась несправедливо большая доля атак демонов - и последняя атака оказалась уже чересчур.

Школьный год уже кончался, и правительство распространило среди родителей брошюры о том, что делать со школьниками. Многие записи были утеряны, и большинство школ (как дзюбанская, например) не смогли провести экзамены. Всем ученикам из Дзюбана пришлось либо сдавать экзамены в других школах, либо переносить на лето.

Мияги-<i>сенсею</i> было жаль ребят. Они всей душой любили Искусство, и были весьма талантливы. Его техника обманного обучения сделала Ранму умелым <i>сенсеем</i>. Если не удастся найти их в течение недели, придётся позвонить Тендо и просить прощения за то, что не смог приглядеть за детьми.

<i>***

Сан и Аканэ глядели вниз, на город демонов. В самом этом не было ничего необычного. Они обычно бОльшую часть времени проводили глядя на город, в надежде на знак от Сэнси. И даже если бы не ждали сигнала, они всё равно поступали бы также. Всегда был небольшой шанс заметить открытый, слабо охраняемый портал, или по случаю провести набег за пищей.

Сэйлор Сан лежала на спине, играя волосами Аканэ. Они всё ещё были очень короткими, короткими настолько, что даже удавалось отмыть их от крови и слизи демонов после частых схваток. Аканэ лежала на животе, через полуприкрытые веки наблюдая за городом. Перевалившись на живот, Сэйлор Сан поцеловала её в основание шеи, и начала массировать ей плечи.

— Ох, Ранма. Так чудесно. Ты и правда этому хорошо научился.

Сэйлор Сан хихикнула:

— Ну, учитывая огромную библиотеку, которая у нас в наличии, мне же надо чем-то убивать время. И кроме того, весь же день невозможно тренироваться.

Аканэ вздохнула ещё глубже, и закрыла глаза. Ранма усовершенствовал тот массаж, которому его научил Мияги-<i>сенсей</i>, до совершенно потрясающего уровня. Она ощущала вес лёгкого девичьего тела Ранмы, сидевшей у неё на пояснице, обрабатывая плечи. Это было и правда чудесно.

Аканэ открыла глаза и с улыбкой обернулась к суженой:

— Мммм, знаешь, когда вернёмся, ты можешь забросить боевое Искусство и заделаться профессиональным массажистом. Эй, что это там? С порталом что-то не в порядке?

Сэйлор Сан немедленно прекратила массаж. Если у портала бой, это может быть их шансом прорваться домой. Хоть Ранма и не возражал против драки с Джедайтом, но хотел сам решать, где и когда драться с ним. Всё, что ему хотелось - это немного времени без угрозы патрулей йома, чтобы побыть со своей милой невестой наедине. Продолжая вглядываться, он, наконец, увидел то, что заметила Аканэ: один из порталов деловито извергал клубы красного дыма.

Красный дым?

Красная ракета???

Спасение!

Сан схватила Аканэ за руку и потащила с наблюдательного поста:

— Пора отдыхать, Аканэ. Может, я ошибаюсь, но это, похоже на сигнал, которого мы ждали. Если так, у нас остался один день чтобы отдохнуть и подлечиться, потом пойдём на штурм.

Аканэ с мрачным предвкушением улыбнулась. Они работали над этим планом, и, кажется, вылизали его до блеска. Если Сэнси способны открыть портал куда только пожелают - смогут и присоединиться к ним двоим, и тогда они нанесут Джедайту серьёзный урон.

Вернувшись обратно в свою пещеру, они присели поесть. Поев, они поговорили о доме, затем снова проверили свой план. Оба знали его от и до, но если проверить ещё раз, то шанс что что-нибудь пойдёт не так, станет ещё немножко меньше. Той ночью они спали глубоким сном, уютно обнявшись.

Когда пришло утро, они поднялись и устроили короткий спарринг чтобы размять мышцы. Когда они закончили, Сэйлор Сан вскипятила большую часть их запаса еды, и дала Аканэ помыться. Если у них, впервые за два месяца, будут гости - надо выглядеть как можно лучше.

Они достигли точки почти в километре от одного из порталов, и Сэйлор Сан поглядела на Аканэ:

— Я только туда и обратно.

Поцеловав меньшую девушку, Аканэ махнула ей вслед, и уселась ждать. Они не договаривались с Сэнси какой именно сигнал подадут, и не могли знать, увидят ли этот сигнал, и даже смогут ли Сэнси создать собственный портал чтобы прийти и вытащить их. Однако Ранма верил в них, и ей этого было достаточно. За последнюю пару месяцев она столько раз доверяла ему свою жизнь, что ей просто не могло прийти в голову не верить ему.

<i>***

Сэйлор Мун дремала в военном штабе, когда молодой рядовой с благоговейным трепетом подошёл, поклонился и, запинаясь, вымолвил её имя.

— С-Сэйлор Мун. Мы ... мы получили доклад от одного из вертолётных патрулей.

Сэйлор Мун с трудом заставила себя проснуться, и попыталась вспомнить, где она, и почему она здесь. Увидев, что все вокруг в военной форме, она захотела рыдать. Ей снился такой замечательный сон о поедании мороженого с подругами после совершенно обычного школьного дня. И вот её вернули к суровой реальности.

Собравшись, она поглядела на молодого человека. Он был милым, но всё равно - меньше, чем тень её прекрасного Таксидо Камена.

— Спасибо, рядовой Онотаси. Ведите.

Он указал на телеэкран, где она увидела множество демонов, толкущихся вокруг портала. Через минуту они успокоились, и начали расходиться.

— Вот, смотрите, мы записали событие.

Он нажал кнопку, и картинка переключилась ниже, на портал и его ближайшее окружение. Только вот сам портал разглядеть было трудновато. Каждые несколько секунд оттуда вздувался клуб пламени. Она глядела на это и жалела, что не была там лично. Тогда бы могла сказать точно. А так... был шанс, что это просто какая-то неисправность самого портала. Она так не думала, но вероятность была.

Но она была прекрасной воительницей Сэйлор Мун, а это значило - она, по идее, должна быть лидером Сэйлор Сэнси. Лидеры принимают решения.

Сэйлор Мун ненавидела принимать решения.

— Рядовой, передайте генералу Масаки, что операция «Отмщение» начинается. Доложите то же самое своему командованию, и ожидайте его приказаний.

Даже не обернувшись поглядеть, повиновались ли ей, Сэйлор Мун побежала из временного командного центра туда, где Сэйлор Меркури построила портал. На пути туда, она вызвала всех остальных Сэнси с их позиций. Ни одна в настоящее время не была задействована в битве. С тех пор, как отправили ракеты через портал, они старались не ввязываться в битвы. Теперь они узнают, стоило ли оно того.

Она была почти уже на месте, когда пронеслась мимо высокого парня с чёрными волосами, большими клыками и красным зонтом. В обычной ситуации она остановилась бы и попробовала указать дорогу любому, кто выглядел таким потерянным, но сегодняшний день был далёк от обычного.

Когда она прибыла, то удивилась, увидев, что портал всё ещё закрыт. Сэйлор Меркури сидела за панелью управления, возясь со всеми этими странными шкалами, а остальные Сэнси выстроились в шеренгу, готовые рвануться вперёд. Сэйлор Нептун приготовилась идти первой, на случай, если придётся пробиваться через неподатливые массы. Меркури подняла на подругу взгляд, и улыбнулась ей:

— Надеюсь, что это был сигнал, потому что я пытаюсь навестись на Сэйлор Сан с того самого момента, как ты мне сообщила. Но она всё продолжает двигаться.

На лице Сэйлор Мун проявилось беспокойство. Даже если это был не сигнал, Сэнси всё равно пойдут в атаку. Может, они не дали Сэйлор Сан полных двух дней, что были той нужны, но план, который она привела в действие с военными, было бы слишком сложно остановить и перенести на будущее. Нижняя губа Сэйлор Мун уже начинала трястись от страха, что она приняла неверное решение, когда Сэйлор Меркури вскрикнула.

— Она остановилась, Нептун, пошла!

Как только появился чёрный круг портала, Сэйлор Нептун бросилась в него. Остальные Сэнси тут же устремились за ней. Сэйлор Мун и Меркури прошли последними, затем портал отключился. В соседнем помещении начали готовиться солдаты и медики. Теперь, если всё пойдёт хорошо, из портала в любой момент могут повалить люди.

<i>***

Сэйлор Сан встала посреди дынного поля и улыбнулась Аканэ:

— Теперь будем ждать.

Едва она успела это сказать, как прямо из воздуха возникла Сэйлор Нептун, приземлившись ей на голову и впечатав в землю. Нептун еле успела подняться, чтобы на неё не приземлилась следующая Сэнси. В несколько мгновений вокруг валялась целая куча Сэнси, которым Аканэ помогала встать на ноги.

Сан поднялась слегка оглушённая:

— Глядите, куда наступаете.

Собравшись, они поглядели друг на друга. В основном все выглядели как обычно, но девушки из Дзюбана, знавшие Аканэ, были просто потрясены. Раньше она была просто спортивной девушкой с короткими волосами. Теперь от неё веяло просто первобытной дикостью. Её тело было тонким как хлыст, но с мощной мускулатурой. Глядя на неё, нельзя было и подумать, что в ней осталась хоть капля жира. Разглядеть это было легко: два месяца суровой жизни и непрестанных боёв не пощадили её одежду. Штаны превратились в изодранные шорты, а рубашка сильно натягивала границы приличия... даже если считать их очень вольными.

Но что, пожалуй, потрясло их больше всего - это её лицо и волосы. Исчезла полудетская мягкость и округлость лица, исчезла б<b>о</b>льшая часть волос. Пока все стояли, уставившись, Сэйлор Сан подошла, и обняла её одной рукой. Пробежавшись рукой по её коротко обрезанным волосам, Сэйлор Сан широко ухмыльнулась:

— Правда, мило?

Все безмолвно кивнули. У Харуки была короткая стрижка, но даже её волосы были раза в два длиннее. Если бы не столь женственные лицо и мускулатура, Аканэ с лёгкостью сошла бы за парня.

— Так, хватит уже со встречей. Меркури, как мы сможем открыть портал домой?

Сэйлор Меркури вернула себя на землю. Она просто была так рада увидеть свою подругу живой.

— Портал... Ну да... Так, у меня - сигнальный маячок. Я могу один раз вызвать портал в том месте, где нахожусь. Затем мне придётся идти на ту сторону, и перенастраивать механизм.

Сан кивнула:

— Хорошо. Значит, ты с Аканэ. Иди за ней, она главная, делай, что она говорит, и всё будет в порядке. Увидимся в реальном мире. Используйте мою магию так долго, как только сможете, Меркури это тогда помогло. Сэнси, пошли!

Прежде чем кто-либо успел возразить, Сэйлор Сан и Аканэ направились в противоположные стороны. Поглядев на Сэйлор Мун, затем на Марс, Меркури, в конце концов, направилась вслед за Аканэ, когда лидеры просто пожали плечами. Сэнси разработали собственный план сражения, но раз эти девушки - изучавшие местность целых два месяца - предложили другой, стоило действовать по нему.

Меркури быстро догнала Аканэ. Та была быстрой, но - никаких сомнений - всё же не Сэнси. Для Аканэ это был бег почти на пределе. Для Меркури - лёгкая пробежка.

— Ладно, Аканэ. Можешь рассказать, что мы делаем?

Аканэ поглядела на неё, и в промежутках между вдохами и выдохами процедила, пыхтя от натуги:

— Мы... диверсионно... спасательная... группа. Когда... доберёмся... ты мой... щит...

Это не много объяснило Сэйлор Меркури, но, учитывая, как Аканэ тяжело говорить на бегу, придётся подождать. Наконец, они куда-то добрались, Меркури не знала - куда, но Аканэ выглядела довольной. Это была обычная секция глухой стены, но Аканэ остановилась и отдышалась, прежде чем повернуться к Сэнси лицом.

— Помнишь, как Ранма вытащил меня из стазис-кристалла?

Меркури покачала головой:

— Прости, я была занята, удерживала йома

— Это приём боевых искусств, называемый Бак'сай Тэнкец', Сокрушающая Уязвимая Точка. Великолепный приём, им можно как взрывом раздробить любой камень, ударив в уязвимую точку. Единственная проблема: это <b>и есть</b> взрыв, осколки летят во все стороны. Я знаю, что целый день могу повторять Уязвимую Точку, но у нас две проблемы: первая - как только мы начнём, на нас начнут нападать йома. Второе - я не могу весь день принимать на себя осколки от взрывов, меня в конце концов просто в лохмотья посечёт.

— Так я нужна тебе для защиты?

— Вот именно. Йома не должны быть большой проблемой. Как мы поняли, большинство из них отправятся на Землю, чтобы воспользоваться вашим отсутствием, а большинство остальных увяжется за Ранмой. Когда я начну работать, ты должна будешь стоять передо мной. Извини, это зверски больно - мы с Ранмой практиковались - но твои исцеляющие силы не дадут тебе серьёзно пострадать. Ладно, пора.

Схватив Сэйлор Меркури в весьма дружеском объятии, Аканэ перегнулась через неё, и ткнула пальцем в стену. Сэйлор Меркури вскрикнула, почувствовав, словно в её спину вонзилось множество ножей. Прежде чем боль утихла, Аканэ уже втягивала её внутрь.

Они потратили несколько секунд чтобы оглядеться, затем направились в соседний зал. Меркури он показался точной копией того, который они с Ранко видели так давно.

— Давай в центр, открывай портал, и начнём.

Когда портал открылся, Аканэ схватила Меркури, и использовала её как живой щит. Продвигаясь вдоль хрустальных узилищ, она одного за другим освободила двадцать человек. Всё это время Меркури кричала не переставая. К тому моменту, как они освободили пятнадцатого, она уже чувствовала, как кровь струится по спине.

Когда двадцать человек были свободны, Аканэ жестом показала, что надо переправить их на ту сторону. Пока они тащили бессознательные тела через портал, Аканэ увидела спину Меркури:

— О боже! Прости! С Ранмой так не получалось! Чёрт, это не сработает!

К этому моменту спина Сэйлор Меркури уже почти исцелилась. Раны были неглубокими, но она знала, что если они продолжат то же самое для тысяч людей, то выстоит она недолго.

— Аканэ, ты сможешь продержаться пару минут? Я, кажется, знаю, что делать.

Когда Аканэ кивнула, соглашаясь, Меркури бросилась в портал с двумя последними людьми. Оставшись одна, Аканэ начала работать над следующими цилиндрами. Осколки кристалла ранили сильнее, чем осколки камня, но тренировки в боевых искусствах дали ей более закалённую кожу, чем у Меркури. Может, она и не лечилась так быстро, но знала, что сможет выдержать гораздо больше таких незначительных повреждений. Через минуту у неё возникла другая идея - она начала взрывать цилиндры на бегу. Трудно держать равновесие когда тебя сечёт осколками, но так она хоть уворачивалась от большей их части.

Когда Сэйлор Меркури вернулась с парой солдат, на полу было уже сорок восемь человек. Меркури указала им, и солдаты немедленно начали подхватывать людей и уносить в портал. Она только собиралась дать Аканэ пуленепробиваемый жилет и полицейский шлем с плексигласовым забралом, когда их прервали йома. Заслонив собой солдат, Аканэ запустила в йома Ки-заряд, затем выпучила глаза, когда в битву бросилась Сэйлор Меркури.

Она уже видела Сэнси в новостях, но вот так, вживе, было на что посмотреть. Та двигалась так быстро и с такой грацией, что даже столь тренированному бойцу, как Аканэ, было трудно уследить за её движениями. Конечно, она уже видела Сэйлор Сан в действии, но Сэйлор Меркури дралась в совершенно иной манере, больше напоминавшей танец. Аканэ наблюдала за ней минуту, и поняла две вещи: Во-первых, бойцом та была никудышним. Может, она и обладала огромной магической силой, но её умения в рукопашной оставляли желать много лучшего. Аканэ подумала, что как только они вернутся в Нэриму и со вторжением будет покончено, им с Ранмой придётся поработать над увеличением эффективности Сэнси. Во-вторых, она заметила, что сама стоит, ничего не делая. Перестав отвлекаться на бой, она вернулась к своей главной работе. Надев принесённое Сэйлор Меркури защитное снаряжение, Аканэ вернулась к своему основному занятию - крошению стазис-кристаллов.

<i>***

Джедайт в ярости зарычал. Он никогда всерьёз не ожидал, что Сэнси пойдут в наступление. Они, как и он, знали, что случится с Токио. Токио уже, можно считать, принадлежал ему.

Как только датчики показали, что Сэнси вошли в его мир, он послал своим йома на Земле приказ перейти в наступление всеми силами. Не опасаясь Сэнси, йома захватят огромное пространство, сильно рассредоточившись теперь, когда это безопасно. Хоть там и была человеческая армия, реальной угрозы от неё не было. Танки и солдаты - не ровня страшной силе йома. Даже если в расширяющемся кольце йома окажутся тысячи солдат, они скоро истратят все боеприпасы, а йома останутся.

Токио принадлежал Джедайту, и пора было дать всем знать об этом. Радость Джедайта оказалась так велика, что его хохот было слыхать чуть ли не на Земле.

Вызвав резервы, он послал их на полной скорости в залы с пленниками. Если Сэнси хотят биться с ним на его же территории, он даст им бой, который они запомнят до конца жизни... то есть часа на два, если его оценки верны.

<i>***

За два месяца о здании можно узнать очень много. За два месяца они выяснили назначение большинства частей Джедайтова города, и точно знали, где его быть не может. После того, как бОльшая часть города была отброшена, осталась лишь небольшая, хорошо защищённая зона, которую надо было прочесать чтобы найти Джедайта. За этим-то они и пришли. Пока вела их по поверхности города, Сэйлор Сан объяснила остальным свой план, и учла все поправки и советы, которые могли дать Сэйлор Сэнси.

Всё упиралось в две вещи: магию было легко отследить, и к тому времени, как удалось бы пробиться через магоупорный металл, основные силы йома успели бы прибыть и с лёгкостью победить Сэнси. Учитывая возможности Сэнси, это была идеальная защита. Только вот Джедайт, к несчастью для себя, не знал, что одна из Сэнси обучена секретным приёмам китайских амазонок. Таким, как Бак'сай Тэнкец', способный пробить бронированный купол командного центра, не потревожив ни одного из чувствительных к магии детекторов.

Пока Сэнси неслись по коридорам, разыскивая свою жертву, Аканэ и Сэйлор Меркури отвлекли на себя большинство йома, охранявших базу. Аканэ и Ранма знали, что двоим ни за что не справиться с йома, когда те нападут. Но они просто дадут основным силам Сэнси побольше времени, со всей массой демонов драться и не нужно.

Сэйлор Сан предупредила девушек искать Джедайта быстро и очень осторожно. До того, как армия йома вернётся и нападёт на них, времени у них немного, и как только они используют магическую атаку, все йома бегом бросятся к ним. К тому времени, как Сэнси нашли центр управления, они уничтожили пять йома в свирепых и грязных рукопашных свалках. Когда команда ворвалась в обширный амфитеатр, используемый Джедайтом для руководства вторжением, Юпитер и Сан были все покрыты липкими потёками, а Глейв Безмолвия Сэйлор Сатан был на треть чёрным - она приколола им тварюгу и удерживала, пока остальные добивали.

Сэнси выстроились, и встали в позу. Напротив них, Джедайт прекратил выкрикивать приказы, и с презрением поглядел на них. На его лице явственно читалось потрясение:

— Как вам удалось попасть сюда?

Сэйлор Мун выступила вперёд, и направила на Джедайта свой Лунный Жезл:

— Джедайт, ты послал демонов на землю чтобы порабощать и убивать людей. Ты не ценишь человеческую жизнь. Я именую тебя мерзостию и порождением зла. Именем Луны, мы - прекрасные воительницы любви и справедливости, здесь чтобы уничтожить тебя.

В единый голос выкрикнули Сэнси свой вызов, и бросились в битву. Вокруг них множество йома ринулись вниз по ступеням амфитеатра, и битва началась.

<i>***

Аканэ оторвалась от разрушений, которые причиняла, и увидела, что в дверях показались шесть йома. Сэйлор Меркури использовала Шайн Аква Илюжн, но эта атака не могла задержать врагов надолго. Пробегая мимо двоих солдат, носивших спасённых ей людей, Аканэ приказала им спасаться:

— Давайте в портал, мы уходим. Не беспокойтесь об этих людях, йома нужны пленники, им ничего не будет. Если не успеете уйти до нас - останетесь здесь. Живее!

Услышав, что их иначе бросят, солдаты понеслись, как на крыльях, и исчезли со своей ношей в портале. Аканэ подбежала к дравшейся Сэйлор Меркури, и присоединилась к свалке. Один из демонов попытался ударить её, она подпрыгнула вверх. Схватив в голову йомы, она на лету крутанулась, выполнив стойку на руках. В отличие от того, что делал на тренировках Ранма, она, продолжая двигаться, держала голову в жёстком захвате. Шея йома с тошнотворным хрустом сломалась, и она рухнул на землю как тряпичная кукла. Собрав в правой руке Ки-заряд, Аканэ метнула его, поразив йома, рядом с которой приземлилась.

Йома отшатнулась, лишь оглушённая, но это дало необходимую отсрочку:

— Меркури, пора уходить! — Аканэ отступила назад, ожидая, что Меркури последует за ней, но та не последовала:

— Аканэ, нельзя оставлять этих людей!

Сэйлор Меркури запустила ещё одну ослепляющую атаку, Аканэ тем временем оглядела поле боя. Меркури была в меньшинстве, одна против семи, и всё равно отказывалась отступать. Если так пойдёт дальше, её в момент окружат и прикончат. Меркури уже слабела, а йома наседали всё яростней. Собрав все свои силы, Аканэ бросилась на неё. Затормозив с разбега всего в миллиметрах от неё, она ткнула в пол пальцем, вызвав взрыв и отбросив йома на шаг. Аканэ загодя обхватила Сэйлор Меркури свободной рукой. Обеих отбросило взрывом, но Аканэ ударила с таким расчётом, чтобы отбросило в нужном направлении.

— Двигай, чёрт побери! Мёртвые мы им не поможем!

Сэйлор Меркури поднялась на ноги, и парочка рванула к порталу. Как только они прошли, Меркури отключила портал, и огляделась. Повсюду были солдаты, медики и раненые. Не так уж далеко раздавались звуки тяжёлой битвы. Освободившись от угрозы Сэнси, йома продвигались много успешнее, чем Сэнси от них ожидали.

— Всем внимание! Начинайте эвакуацию. Мне нужно, чтобы военные охраняли портал и оборудование. Сами в бой не ввязывайтесь, но йома сюда не пускайте. Все остальные - немедленно прочь отсюда!

Поглядев на Аканэ, она подумала, не стоит ли и её тоже эвакуировать. Одного взгляда той в глаза хватило, чтобы понять: удалить её удастся только грубой силой, а Сэйлор Меркури была не уверена, найдётся ли вокруг хоть кто-нибудь, способный сдвинуть Аканэ против её воли.

— Скорее, Сэйлор Меркури! Давай, открывай портал. Нам надо назад, Ранме нужна моя помощь. И не надейся, что я оставлю этого извращенца одного в компании с восемью прекрасными воительницами в коротких юбочках!

<i>***

Девять Сэнси и один элегантно одетый мужчина бросились в битву и сшиблись со стеной йома. Всё время заточения в этом мире Сэйлор Сан готовилась к главной битве, и вот она шла в тщательно подготовленное наступление. Лишь одна Сэнси имела силу и способность уничтожить Джедайта, это была Сэйлор Мун - могучая Лунная Принцесса, средоточие силы всех Сэнси.

Внешние Сэнси(9) сформировали ударный кулак, и методически наваливались всем скопом на отдельных йома, стремясь сократить их ряды. Сэйлор Мун же быстро, как могла, пробивалась сквозь ряды противника - по прямой, нацеленной точно на Джедайта. Всё другое было вторично по сравнению с необходимостью остановить его. Тем временем Внутренние Сэнси и Таксидо Камен пробивали ей дорогу. Они атаковали любую йома, пытавшуюся преградить её путь. Когда пора будет бросить вызов Джедайту - она должна сделать это один на один, они об этом позаботятся, как и о том, чтобы поддержать Сэйлор Мун своей энергией, если она начнёт слабеть.

Насчёт Сэйлор Сан планов у них не было, так что та просто прыгала и косила всё, что движется. Чтобы лучше использовать невероятную силу своих плазменных ударов, она начала подпрыгивать до самого купола, швыряя огненный шар в задние ряды йома. Если она замечала раненую тварь, пытающуюся оклематься, то сразу же с пламенным напутствием отправляла её на тот свет.

В одной из частей огромного зала Сэйлор Сатан и Сэйлор Плуто сообща пытались испортить день каким-то мерзким зверюгам, взятым, похоже, из худших кошмаров энтомолога. Жуко-йома, с которыми они дрались, были насекомовидными, и почти трёхметрового роста. Сэйлор Плуто обрабатывала переднюю часть толпы, скользя между демонами, её руки и ноги молотили всё в пределах досягаемости. Хоть так она и получала в ответ, но зато могла держать их на расстоянии от Сэйлор Сатан.

Уже несколько раз за последние минуты, что Плуто дралась, ныряла под клешни и уворачивалась от наборов жвал, она слышала вопль Сэйлор Сатан «Отходи!». Мгновения спустя Сэйлор Сатан заряжала свой Глейв Безмолвия, и направляла его на йома. От её сокрушающего удара целая шеренга демонов взрывалась ошмётками, дождём осыпаясь на собратьев, тут же заполнявших брешь в строю.

Недалеко от них Сэйлор Уранус и Нептун на пару обрабатывали отдельных йома. Как только те подбегали к ним, Нептун вызывала свой Дип Сабмёрж, ударяя по ним при поддержке Спейс Сворд Бластер Сэйлор Уранус. Пока тяжело раненая йома ещё не оправилась от магического удара, они подбегали и пытались добить её руками. Работа это была опасная и грязная. Не прошло много времени, как обе девушки получили серьёзные ранения. Сражаясь в таком меньшинстве, обе Сэнси часто пропускали удары, стремясь окончательно добить врага. Но ни одна из их ран пока не угрожала жизни, и обе верили, что дело того стоит, раз им удаётся уничтожить часть йома, которые обязательно попытались бы убить их Принцессу.

Сэйлор Мун отбросила с дороги ещё одну волосатую зверюгу, и побежала дальше, приближаясь к Джедайту, парившему в задних рядах, отдавая приказы и вызывая подкрепления. Поймав его взглядом, Сэйлор Мун приостановилась, чтобы ударить коротким разрядом магии, но одна из йома прыгнула и подставилась под разряд, пожертвовав собой ради повелителя. Сэйлор Мун побежала дальше, а Марс и Юпитер не пожалели времени и поджаривали тварь огнём и молниями, пока та не сдохла.

Сэйлор Венера держалась с Сэйлор Мун рядом, она могла бежать быстрее, поэтому больше времени уделяла драке. Прямо перед собой она увидела, как Сэйлор Мун прорвалась через последних йома, и вступила в бой с Джедайтом. Большая кристаллическая йома как раз собиралась схватить Мун со спины, когда Сэйлор Венера заметила его.

— ВИНУС ЛАВ-МИ ЧЕЙН!

Сковав йома, она указала на неё подругам, и три девушки слитным ударом превратили демона в груду осколков, которые начали, дымясь, исчезать. Не успела Сэйлор Венера двинуться, как её швырнуло на пол мощным огненным взрывом. Она села, перекатившись на спину, и сердито уставилась на Сэйлор Сан:

— Сан, чёрт тебя побери! Смотри, куда швыряешь эти штуки!

Только она успела это сказать, как на её лицо шлёпнулась порция полужидкой демонятины, снова сбив на пол. Поднимаясь, она заметила совсем рядом размозжённый труп. Если бы оно прожило ещё пять секунд, то успело бы выдрать ей позвоночник, пока она прикрывала Сэйлор Мун. Она попыталась поблагодарить Сан, но та уже унеслась дальше, спеша защитить миниатюрную Сэйлор Сатан, теперь, когда Плуто была временно выведена из строя.

Собрав свои силы, Сэйлор Мун направила поток энергии на Джедайта, когда-то одного из сильнейших вассалов Тёмного Королевства, нынче - лидера величайшей за тысячи лет армии йома. Пока вспышки сверкали вокруг неё, Сэйлор Мун подняла к груди сведённые лодочкой ладони, и вызвала из глубины себя священный Серебряный Кристалл.

<i>Свет против Тьмы

Луч серебряной магии рванулся вперёд и сшибся с контрударом Джедайта. Магия билась с магией, и зал купался в интенсивных лучах неровно пульсирующего света. Вкладывая в атаку всё больше и больше сил, Сэйлор Мун почувствовала, что слабеет. Дома, на Земле, она могла бы продержаться намного дольше, способная черпать из существовавшего там колодца жизненной энергии. Здесь все козыри, которыми обычно владели Сэнси, были на руках у Джедайта. Именно он обладал восполнимым запасом энергии, всё благодаря практически не пострадавшей системе откачки её у пленных. Именно он был здесь у себя дома. Именно он уже чувствовал приближающуюся победу.

— Ваа! Сэйлор Сэнси, помогите! — Сэйлор Мун вдруг почувствовала на плече сильную руку Таксидо Камена, который начал вливать в неё свою энергию. Сэйлор Мун проглотила её как жаждущий в пустыне, и продолжила вкладывать всё, что могла, в свою атаку. Мгновения спустя она почувствовала потоки силы, когда три девушки рядом выкрикнули «Звёздная Сила Венеры!», «Звёздная Сила Марса!» и «Звёздная Сила Юпитера!»

Джедайт сделал шаг назад, под усилившимся напором. Его щит держался, но атака против Сэйлор Мун не приносила никаких плодов. Отдача от огромных количеств магической энергии уничтожала любую йома, пытавшуюся атаковать Сэйлор Мун. Он скомандовал нескольким уцелевшим атаковать Внешних Сэнси, чтобы не дать и тем присоединиться, но Сэйлор Сан делала всё в своих силах, чтобы защитить их. Через двадцать секунд мощного магического противоборства Джедайту пришлось полностью отказаться от атаки. Внешние Сэнси дали Сэйлор Мун свою силу, которую та тоже использовала.

Удержание такой мощной магической защиты требовало просто чудовищного запаса энергии. Но даже пятясь, оттеснённый ещё на шаг после присоединения Сэйлор Меркури, он знал, что уже победил. Сэнси должны уже скоро выдохнуться. Если он продержится ещё минуту-другую - победа за ним. Сэнси без магии были не более, чем пищей для его армии, а его армия как раз спешила сюда.

Сэйлор Сан бросила взгляд на Аканэ - они вдвоём не давали трём уцелевшим йома напасть на уязвимых Сэнси. Они били и молотили, швырялись Ки-зарядами и магией, чтобы держать тех на расстоянии. Опасаясь от ослепительной, уравновесившейся схватки худшего, Сэйлор Сан прыгнула вверх и назад:

— Аканэ, охраняй нас! Ты сможешь!

Аканэ кинула взгляд на жениха, присоединившегося к кругу живых статуй вокруг Сэйлор Мун, отдавая той свою энергию. Не тратя времени и не отвлекаясь, Аканэ продолжила драку. Она была быстрой и сильной, но всё это - ничто в сравнении с йома. Она устала, это было видно по её Ки-атакам - единственному, что действительно эффективно против йома. Прыгая вокруг трёх раненых йома, она сдерживала их, не давая отвлечься и прийти в себя. Единственный способ не подпустить их к своим уязвимым друзьям - непрерывно атаковать, а для этого надо держаться на расстоянии удара. Бой человека с йома никогда не планировался как честный, даже для сильнейших из людей, а Аканэ была в меньшинстве одна против троих. Если этот бой продолжится, результат может быть только один.

Все Сэнси почувствовали, когда присоединилась Сэйлор Сан. Это была вспышка жизни, ощущение силы и свежести. Устали все, но Сэйлор Сан была единственной, кто за последние полчаса мог пополнять свои силы. Остальные Сэнси долго били магией по йома, и теперь опустошали себя в схватке против Джедайта.

Магия Сэнси - как вода в ванне: каждый раз, как они используют свою атаку, это всё равно, что плескать в цель ведром воды. Обычно ванна всё время наполняется, но здесь, в мире Джедайта, она только опустошалась. Сэйлор Сан, с другой стороны, отражала масштаб своего источника силы: там где у других Сэнси была ванна, у неё был целый бассейн. Обычно Сэйлор Сан способна плескать лишь по ведру, как и остальные Сэнси, но её «Солар Флэр» позволяет ей опустошить весь бассейн за одну атаку.

Присоединившись к сети Сэнси с Сэйлор Мун в центре, Сэйлор Сан сделала то же самое: она опустошила все их резервы. Одним мощным рывком Сэйлор Сан выпустила остатки энергии, что ещё оставалась у Сэнси. Передавая всю её Сэйлор Мун, она молилась, чтобы ту это не убило.

Когда Сан присоединилась, Сэйлор Мун почувствовала небольшой приток энергии и подумала: «Надеюсь, этого хватит». Затем поток энергии чуть не сбил её с ног. Она никогда раньше не чувствовала столько силы, и поняла, что её начинает сжигать. Её волосы с треском встали дыбом, искря разрядами статического электричества. Всплыв над землёй, Сэйлор Мун начала светиться ослепительно белым. Она чувствовала, как всё её тело нагревается, она горела, невзирая на огромное количество энергии, выбрасываемой через Серебряный Кристалл. Закинув голову и крича в агонии, Сэйлор Мун сдалась перед болью. И, уже теряя сознание, наконец преодолела внутренние барьеры и выпустила всю текущую в неё энергию.

Между тем, как Джедайт увидел, что Сэйлор Мун начала светиться и всплыла над землёй, и тем, как она выпустила, наконец, свою атаку, прошла примерно секунда. Когда она ударила, он не успел даже моргнуть. Испускаемый Сэйлор Мун тонкий серебряный луч на мгновение превратился в испепеляющий столб света почти полметра толщиной. Мгновения оказалось больше, чем достаточно. Гулко, как бомба, лопнул его магический щит, и Джедайт заработал полуметровую дыру в туловище. Пробив его, луч прошёл ещё два метра магоупорного металла, из которого был построен город.

Сэнси едва успели охнуть, прежде чем рухнули на колени. Сэйлор Мун, Сатан и Сан были без сознания, не перенеся слишком мощного потока энергии. Остальные... остальные были полностью выжаты, потеряв свои силы Сэнси от нехватки магической энергии.

Сэйлор Марс очухалась первой. Она увидела, что Аканэ всё ещё бьётся с тремя йома, и, похоже, проигрывает. Большинство Сэнси лежали вокруг, или стояли на четвереньках. Она увидела на другом конце зала портал Меркури, а прямо перед собой - изуродованного и однозначно мёртвого Джедайта и полностью выгоревшую, дымящуюся Сэйлор Мун.

— Нееет! — Марс бережно подхватила меньшую девушку на руки. Сэйлор Мун дышала, но слабо и неглубоко. Вся её кожа была обожжена, а <i>сэйлор-фуку</i> почти полностью уничтожен.

— Нептун! Уранус! Берите этих двоих! АКАНЭ, МЫ УХОДИМ!

Она еле расслышала ответ Аканэ, она бежала к порталу, бережно неся в руках свою драгоценную ношу. Сэйлор Марс не могла сосчитать, сколько раз дразнила лидера Сэнси. Она раскаивалась за каждый, потому что снова Сэйлор Мун показала, что когда действительно нужна, она всегда находит смелость сделать то, что больше никому не по силам. Марс даже не заметила, что рядом бежит обезумевший от горя Таксидо Камен, паникуя за свою любовь.

Когда Аканэ увидела, что все остальные Сэнси, кроме Сэйлор Меркури, ушли через портал, она попыталась последовать за ними. Йома, с которыми она дралась, эта идея не понравилась, и чтобы пробиться к выходу ей понадобились просто нечеловеческие усилия. Она уже ныряла в портал, когда к йома прибыли подкрепления. Сэйлор Меркури последовала за ней по пятам, и как только она прошла, портал закрылся, обрывая связь между мирами.

<i>***

По всему Токио, почувствовав смерть своего повелителя, большинство йома бежало, ныряя в каналиизацию, или ускользая в другие миры. Больше девяноста процентов йома исчезло. По всему городу солдаты начали теснить захватчиков.

За следующие три дня Сэйлор Сэнси зачистили город от последних активных йома. Потом они вернулись в мир Джедайта.

На этот раз они спасли всех пленников.

<i>***

Саотоме Нодока услышала стук в дверь. Как и каждый раз, как она слышала стук в дверь, в ней вспыхнула надежда, что это, после стольких лет, вернулись Генма и Ранма. Стараясь сдержать эту надежду, она открыла дверь и с удивлением поглядела на тех, кто за ней оказался. Выстроившись в ряд, перед её домом стояли десять молодых девушек в очень коротких юбочках. Хоть она и была из Нэримы, но всё равно узнала Сэнси - да и кто бы не узнал, после их публичных выступлений в последние месяцы?

Девушка в центре, с длинными светлыми волосами, собранными в два длиннейших хвоста, выступила вперёд. Её голубая юбочка трепетала на лёгком весеннем ветру, а в голосе чувствовалась власть:

— Саотоме Нодока, я - прекрасная воительница Сэйлор Мун, а это - Сэйлор Сэнси. Мы - защитницы любви и справедливости, и мы пришли к Вам чтобы вернуть долг перед Вашим сыном.

Многими путями мы узнали Саотоме Ранму, и узнали о его клятве совершить сеппуку, если он не будет мужчиной.

Я, Сэйлор Мун, свидетельствую: ни один другой мужчина не сделал большего ради защиты любви и справедливости, чем ваш сын. Я горжусь, что могу считать его своим другом.

Девушка в бледно-голубой юбочке, с большим голубым бантом на груди, выступила вперёд, встав рядом с лидером:

— Я – Сэйлор Меркури. Я узнала Ранму, и я убедилась в его знаниях и его мудрости. Он обладает мудростью мужчины и скромностью просить помощи и совета. Я горжусь, что он числится среди моих друзей.

С другой стороны от Сэйлор Мун выступила девушка в оранжевом:

— Я – Сэйлор Венера. Всё время, что я знаю вашего сына, он бессчётное число раз рисковал своей жизнью чтобы спасти невесту, которую он любит. Я горжусь, что могу считать его своим другом.

— Я – Сэйлор Марс. Ранма показал себя несравненным воином. Ранма - мой соратник, которому я могу верить, которому я рада в любой битве. Нет более совершенного мужчины»

— Я – Сэйлор Юпитер. Долгое время я гордилась, считая себя мастером боевых искусств, одной из лучших. Саотоме Ранма показал мне, кем я была на самом деле, и я горжусь, что могу называть его своим <i>сенсеем</i> в боевых искусствах.

— Я – Сэйлор Сатан. Ранма умеет не только драться, он - мужчина, который умеет помогать и лечить. За то время, что я знаю его, он спас многих людей и многим помог. Не перечесть тех, кто обязан ему жизнью, и я - среди их числа.

— Я – Сэйлор Нептун. Я опытный музыкант, и учу этому искусству других. Ранма посвятил своему Искусству жизнь, его преданность и мастерство достойны всякого восхищения. Я горжусь, что он - среди моих друзей.

— Я – Сэйлор Уранус. Из за моего стиля жизни и облика, меня часто принимают за мужчину. Неважно, в каком облике, Саотоме Ранма - мужчина во всех отношениях, и всегда держит себя так. Я горжусь, что он - среди моих друзей.

— Я – Сэйлор Плуто, Страж Времени. Без помощи Вашего сына Джедайт смог бы завоевать Землю, и поток истории был бы необратимо разорван. Мы все в долгу перед ним.

Девушка в конце шеренги выступила вперёд, и подошла, встав рядом с Сэйлор Мун, и слегка впереди неё. Пока шла, она ярко вспыхнула, её одежда стала китайским нарядом, когда <i>сэйлор-фуку</i> исчез:

— Я - Сэйлор Сан...

Сэйлор Нептун и Марс вызвали немного горячей воды.

— И я - твой сын.

Нодока какое-то мгновение просто стояла в тишине.

— Мой сын - девушка? Ты - одна из Сэйлор Сэнси? И не только это, ты ещё и Сэйлор Сан? Та, которая сбежала, как только началась война, чтобы вернуться, когда остальные Сэнси победили без тебя! Трус!

Нодока плюнула себе под ноги. Ранма начал, запинаясь, отвечать:

— Нет... Нет... Всё не так...

— Молчать! Ты – позорное пятно на имени своего клана! От одного этого ты должен желать смерти!

Ранма повесил голову. Прежде чем развернуться и уйти, он произнёс свои последние слова:

— Я нашёл нечто, более важное, чем честь: любовь. Если я умру, Аканэ тоже умрёт. Моя честь стоит для меня больше, чем жизнь, но ничто не стоит для меня больше, чем Аканэ. Мы через месяц поженимся. Если захочешь увидеть меня ещё раз - приходи на свадьбу. Но не проси меня выбрать между Аканэ и честью. Ответ тебе не понравится.

После этого он ушёл. Нодока устремилась было за ним, всё ещё кипя, но меньшая ростом Сэйлор Марс заступила ей дорогу. Сэйлор Марс выглядела так, словно готова была судить и карать, путями бога, по имени которого была названа её планета. Марс - бог войны, и, хотя она провела в сражениях две последних недели, но уже была готова к следующему:

— Саотоме Нодока. Вы оскорбили своего сына, чем оскорбили всех Сэйлор Сэнси. Вы бросили свои слова в невежестве, и для большинства людей этих слов было бы достаточно, чтобы объявить кровную месть.

Ваш сын имеет честь быть Сэнси, и мы гордимся тем, что он - одна из нас. Пока Сэнси бились с демонами в Токио, Ранма отправился в их собственный мир. Там он дрался против всей их армии, чтобы спасти свою невесту и Землю. Каждый день от него требовалось больше храбрости и благородства, чем Вы имели за всю свою жизнь!

Вы оскорбили его, вы оскорбили меня, вы оскорбили нас всех. Ваше поведение омерзительно, Вы опозорили имя своего клана. Молитесь, чтобы наши пути никогда больше не пересеклись.

Сказав это, Сэйлор Марс развернулась на каблуках, и зашагала прочь. Сэйлор Мун и другие Сэнси молча развернулись и последовали за ней. Никто из них не произнёс и слова, не бросил и взгляда.

Нодока упала на колени и зарыдала.

<i>***

Аканэ встретила Ранму в нескольких кварталах от дома матери. По его лицу она могла сказать, что всё прошло из рук вон плохо. Они на несколько мгновений обняли друг друга, потом отступили на шаг.

— Осталось последнее, прежде чем мы пойдём домой. Я собираюсь объяснить всё У-чан. Это, наверно, займёт немало времени - мне же надо объяснить, почему я разрываю с ней помолвку. Не хочешь пойти проведать Шампу, и э... всё ей... объяснить?

Аканэ ухмыльнулась. После Ранминых тренировок она была уверена, и не без причин, что может побить амазонку:

— Уверен, что не хочешь пойти приглядеть за мной? Ты же знаешь, Шампу дерётся очень умело.

Ранма рассмеялся и направился прочь:

— Хе! Если ей удастся тебя серьёзно ранить - я отправлюсь обратно в мир Джедайта, искать настоящую Аканэ.

Гадая над этими словами, Аканэ подошла к Нэко-хантену. Поединок с амазонкой был одной из вещей, которых она по настоящему страшилась. Аканэ и правда хотела бы, чтобы Ранма был рядом, подстраховывая её. Когда она вошла, Шампу, Мус и Колон оказались на месте - обслуживали посетителей. Увидев её, Шампу разразилась смехом:

— Ха ха ха! Драчливая <i>томбойка</i> дошла до конца! Она отрезала волосы стать парнем! Драчливая <i>томбойка</i> отдаёт мужа Шампу?

Аканэ зарычала:

— Больше я с этим мириться не буду. Выходи, и сразись со мной. Я вызываю тебя за руку Ранмы. Победительница станет его женой.

Колон задумчиво приподняла бровь. В младшей Тендо что-то изменилось, она чувствовала, что добром это не кончится. Аканэ раньше никогда бы не бросила вызов Шампу.

— Правнучка, не стоит недооценивать её.

Шампу лишь рассмеялась, и схватила свои бонбори. На глазах у Колон и Муса - это не считая посетителей - она наконец-то получит поединок, о котором мечтала. Мужа рядом нет, он не сможет помешать ей окончательно избавиться от препятствия к их свадьбе. Ухмыльнувшись, она крутанула своими бонбори, и прыгнула, нападая.

Аканэ смотрела, как Шампу раз за разом тычет в неё своими шариками на палочках. Отскакивая, гадала, почему Шампу играет с ней:

— Ну давай, Шампу! Дерись по настоящему! Хватит играть со мной!

Шампу зарычала. <i>Томбойка</i> думает, это игра?

— Попробуй это, прабабушка научить Шампу. КАЧУ ТЕНСИН АМАГУРИ КЕН!

Сотни ударов бонбори размытым пятном обрушились на Аканэ. Аканэ просто стояла, блокируя их все - её собственный Кулак Каштанов, Пекущихся на Огне был достаточно быстр для этого. К тому моменту, как Шампу остановилась, Аканэ уже начала тяжело дышать и слегка вспотела. Глядя, как тяжело вздымается грудь Шампу, как та жадно глотает воздух, Аканэ решила закончить бой по-быстрому. Прежде, чем Шампу успела пошевелить ими, Аканэ ударила по её булавам:

— БАК'САЙ ТЭНКЕЦ'!

Шампу моргнуть не успела, как у неё в руках остались две короткие деревяшки.

— Сдаёшься?

— Шампу никогда не сдаётся! — отбросив бесполезный хлам, Шампу продолжила нападать. Уворачиваясь от её ударов, Аканэ, наконец, ударила сама. Шампу немедленно отлетела через улицу, мыча, и держась за живот. Аканэ глядела, как она медленно, с трудом встаёт на ноги.

— Шампу никогда не сдаётся!

Сцепив перед собой руки, Аканэ вызвала шар голубой Ки:

— РАЙЦУЙ ДАН!

Обожжённая, потерявшая сознание Шампу сползла на землю. Мус немедленно кинулся к ней на помощь, а Колон глядела на Аканэ в изумлении. Аканэ ответила ей полным решимости взглядом:

— Шампу проиграла поединок, Колон. Ранма мой. Держитесь от него подальше!

Никто не проронил ни слова, пока Аканэ уходила. Четыре месяца назад Шампу вытерла бы ей пол. Сегодня - не смогла нанести ей ни одного удара. Аканэ уже много месяцев знала, что Ранма любит её. Теперь она наконец-то поняла: когда он отказался следить за её поединком с Шампу - он подарил ей единственное, в чём всегда отказывал.

Уважение.


~~Конец истории.~~

<i>От переводчика: Ха! Наивный(ая?) Файр. Продолжатели столько томов вослед ему накатали... Короче - читайте сами, начиная с "Дважды за вечность" Кевина Д. Хаммеля, которое настолько органично сливается с "Сэйлор Ранко", что я его считаю просто шестой главой.</i>

<i>***

ПРИМЕЧАНИЯ ПЕРЕВОДЧИКА:

 №8: А это, случаем, не ссылка на роман "Автостопом по Галактике"?.. (Сам-то я его не читал, так что не уверен). Perfect = "идеальный" или "совершенный".


 №9: Внешние Сэнси - Сатан, Уранус, Нептун и Плуто (хотя чаще так упоминают Уранус и Нептун - не только потому, что это внешние планеты, но и потому, что те заметно оторваны от коллектива) - появились много позже сравнительно однородной тусовки внутренних (Сэйлор Мун, Меркури, Венера, Марс и Юпитер) и являются личностями много более необычными. (см. справочник)



Следующая глава >>